O Mundial mais longo da história da Fórmula-1 começa neste fim de semana com o tradicional GP da Austrália, em Melbourne, cercado de expectativa. Alguém poderá parar a Mercedes, que dominou as duas últimas temporadas tendo vencido 32 dos 38 GPs?

Para os especialistas, a Ferrari é quem está mais perto de brigar por vitórias com a escuderia alemã. O próprio tricampeão mundial, o inglês Lewis Hamilton, acredita que os italianos estão escondendo o jogo.

“Este ano parece que todos estão um pouco mais perto. Acredito que eles (a Ferrari) tenha algo escondido na manga este fim de semana. A Ferrari estará muito mais perto do que dizem. Chegam abaixo, mas vão oferecer muito”, acredita o piloto, que venceu os dois últimos mundiais.

Para o tetracampeão mundial Sebastian Vettel, a Ferrari ainda está abaixo da Mercedes, mas deu um passo importante nos trabalhos na fábrica antes do início da temporada. “Estamos em um bom caminho e fazendo progressos. Demos um passo no inverno, mas é preciso ver nas primeiras corridas se foi grande o bastante”, disse o alemão, que venceu três corridas no ano passado. “Temos um plano, sabemos o que queremos fazer e onde queremos ir. Assim, espero que pouco a pouco melhoremos e estejamos em uma posição melhor, com mais pole positions”, completou.

Vettel acredita que a Toro Rosso evoluiu bastante e pode ameaçar as grandes equipes nesta temporada. “A Toro Rosso deu um passo enorme. No ano passado, eles tinham um carro muito forte, mas com o motor da Ferrari neste ano serão muito fortes”, destacou.

O alemão disse ainda que acredita que a novata na categoria, a americana Haas, “pode surpreender”.

Os treinos livres da F-1 começaram na noite de ontem. O treino que define o grid de largada será no sábado, às 3h (de Brasília). A largada para o GP de Melbourne acontece no domingo, às 2h (de Brasília).(AG)