Equipes de resgate ainda buscam sobreviventes do acidente
com um trem que descarrilou na noite deste sábado (21) no sul da Índia,
deixando ao menos 36 mortos e mais de 50 feridos. As autoridades temem que o
saldo de vítimas da nova tragédia envolvendo a rede ferroviária do país aumente
nas próximas horas.

Oito dos 21 vagões e a locomotiva do trem descarrilaram às
23h no horário local (15h30 no horário de Brasília) na região de Kuneru, perto
da fronteira entre os estados indianos de Odisha e Andhra Pradesh. O trem
expresso ligava a cidade Jagdalpur a Bhubaneswar, capital de Odisha, e saiu dos
trilhos a 160 quilômetros da localidade de Visakhapatnam. A maioria das vítimas
estava em vagões-leito.

“O balanço de mortos subiu esta manhã para 36. É possível
que aumente””, indicou Anil Saxena, porta-voz do Sistema Nacional de Redes
Ferroviárias. Segundo J. P. Mishra, porta-voz da empresa ferroviária da Costa
Leste, os mais de 50 feridos foram transferidos para dois hospitais da região.

As autoridades e as equipes de resgate trabalharam a noite
toda para tentar localizar sobreviventes. A televisão indiana mostrava vários
vagões tombados, enquanto socorristas, vestidos com trajes laranjas e
protegidos por capacetes, tentavam chegar até os passageiros, pelas janelas. Ao
lado dos trilhos, os habitantes da região observavam os trabalhos de resgate.

Causa desconhecida

As causas do acidente ainda não foram reveladas. As
autoridades não excluem que um ato de sabotagem dos rebeldes maoistas tenha
causado a tragédia. “Suspeitamos da sabotagem porque dois trens passaram sem
problemas por estes mesmos trilhos um pouco antes”, disse o porta-voz do
Sistema Nacional de Redes Ferroviárias.

Já a polícia de Odisha, onde o acidente aconteceu, negou
qualquer envolvimento dos maoistas, conhecidos como naxalitas. “Rejeitamos
totalmente um possível envolvimento dos maoistas no descarrilamento. Kuneru não
é uma zona de atuação dos naxalistas”, afirmou um oficial do serviço de
inteligência que pediu o anonimato, citado pela agência Press Trust of India.

Seiscentas pessoas viajavam no trem acidentado. Os
passageiros ilesos foram retirados do local em uma dezena de ônibus. O tráfego
ferroviário ficou interrompido em toda a linha costeira.

Acidentes fatais frequentes

O acidente de ontem acontece dois meses após um
descarrilamento de características similares em Kanpur, que matou 146 pessoas.
A rede ferroviária indiana, implantada durante a colonização britânica, é uma
das maiores do mundo e transporta por dia 23 milhões de passageiros. Mas o
serviço dispõe de poucos recursos para manutenção e os acidentes fatais são
frequentes.

Na última sexta-feira (20), dez vagões de um trem expresso
descarrilaram no Rajastão, no noroeste do país, deixando vários feridos leves.
No mês passado, duas pessoas morreram e dezenas ficaram feridas em outro
acidente perto de Kanpur.

Segundo um relatório de 2012 do governo indiano, quase 15
mil pessoas morrem todos os anos em acidentes ferroviários. O
primeiro-ministro, Narendra Modi, prometeu investir US$ 137 bilhões num período
de cinco anos na modernização e segurança da rede ferroviária nacional.

Foto: Reprodução (R7)