Luiz Felipe Mendes*

Ontem, Inter e Atlético Mineiro entraram em campo representando o Brasil na Copa Libertadores da América, mas apenas para cumprir tabela. Hoje, quatro tupiniquins lutam por diferentes objetivos. Na faixa das 19h15, o Grêmio recebe o Universidad Católica-CHI na Arena do Grêmio e o Cruzeiro encara o Emelec-EQU no Mineirão. Mais tarde, às 21h30, o Flamengo faz jogo da vida contra Peñarol no Estádio Campeón del Siglo e o Palmeiras pega o San Lorenzo-ARG no Allianz Parque.

Vamos começar com as equipes que ainda não confirmaram suas participações na etapa de mata-mata. O Flamengo, no Grupo D, é o que vive a situação mais delicada. Apesar de liderar a chave com nove pontos, ele vai enfrentar fora de casa uma equipe que tem cinco títulos da Libertadores e que está em segundo lugar, com os mesmos nove pontos. No outro jogo da rodada, a LDU mede forças em casa com o já eliminado San José. Isso significa que os cariocas não podem pensar em perder, pois a probabilidade da LDU triunfar é grande. E se essa combinação de resultados acontecer, o Fla cai para terceiro e fica de fora das oitavas de final, até porque esta é a última rodada da fase de grupos. Se os brasucas empatarem, ficam em uma situação confortável, pois a LDU precisaria vencer por mais de seis gols de diferença para tirar a vaga do time da Gávea.

O Grêmio também é outro que ainda não tem cadeira cativa na próxima fase. Campeão em 2017, o clube não começou muito bem o torneio continental, mas conseguiu se recuperar. No momento, os gaúchos ocupam a segunda posição do Grupo H, com sete pontos. A missão é direta: a equipe só precisa de um empate em casa diante da Universidad Católica, dependendo somente de si para se classificar. O Libertad, líder da chave, tem 12 pontos e não pode ser ultrapassado, e o Rosario Central está eliminado, com apenas duas unidades somadas. Ou seja, apenas uma derrota dentro de sua arena tiraria o Grêmio das oitavas da Libertadores. Ainda que seja forte dentro de casa, o técnico Renato Gaúcho vai precisar tomar cuidado, pois somente em 2019 já perdeu para Libertad, Santos e Fluminense na sua casa.

Cruzeiro e Palmeiras estão com as vagas garantidas, mas isso não quer dizer que vão jogar apenas para cumprir o calendário. Em primeiro lugar no Grupo B, a Raposa está com a melhor campanha da edição, com 15 pontos – cinco vitórias em cinco jogos. Se confirmar esses números ao fim da rodada, poderá decidir todas as partidas em casa no mata-mata. Porém, se perderem para o Emelec, os mineiros poderão ser ultrapassados por outros times, inclusive o Palmeiras, em primeiro no Grupo F. A missão palestrina é se manter no topo da chave; eles somam 12 pontos, contra 10 do San Lorenzo, adversário de hoje à noite. Um simples empate mantém os paulistas no lugar em que estão, mas uma derrota em casa colocaria os argentinos na primeira colocação. Para encerrar a participação de brasileiros na fase de grupos da Libertadores de 2019, amanhã o Athletico Paranaense, também já classificado, visita o Boca Juniors na La Bombonera, às 21h30, para tentar manter a vantagem de um ponto na liderança do Grupo G em relação ao próprio Boca.