Cruzeiro é rebaixado pela primeira vez em sua história

Luiz Felipe Mendes

Precisando vencer na rodada
derradeira e ainda contar com uma derrota do Ceará fora de casa, o Cruzeiro viu
os dois objetivos escaparem e caiu para a segunda divisão do Campeonato
Brasileiro pela primeira vez em sua história. Com gols de Zé Rafael e Dudu, o
Palmeiras aplicou 2 a 0 na Raposa dentro do Mineirão e terminou o torneio em
terceiro lugar.

Panorama

A situação era mais do que
complicada. O Cruzeiro Esporte Clube começou o ano de 2019 como uma das
sensações. Atual campeão da Copa do Brasil, o clube foi buscar no mercado nomes
como Rodriguinho, Marquinhos Gabriel, Jadson (volante), Pedro Rocha, Orejuela e
Dodô. A base já era boa, e o time parecia se fortalecer. A única exceção havia
sido a saída de Arrascaeta para o Flamengo.

Até o início do Brasileirão,
era a única equipe da elite a manter uma invencibilidade. Com 100% de
aproveitamento na Libertadores e mais um título de Mineiro na conta, o Cruzeiro
começou a Série A cheio de moral diante do Flamengo, no Maracanã. Porém, os
cariocas triunfaram por 3 a 1. Ainda assim, tinha muita coisa pela frente.

O segundo semestre desenhou um
pesadelo. Na Liberta, o time foi eliminado pelo River Plate nos pênaltis. Na
Copa do Brasil, perdeu a chance de ir para mais uma decisão ao perder para o
Internacional duas vezes. Logo depois, emendou uma sequência de oito jogos sem
vencer.

Desespero e 38ª rodada

Avaí, Chapecoense e CSA
estavam em queda livre e pareciam não ter forças para escapar do descenso. A
última vaga estava em aberto, pois Cruzeiro, Ceará, Botafogo, Fluminense,
Fortaleza e outros estavam ameaçados. Os três últimos foram fazendo as suas
partes e se recuperando, enquanto a Raposa e o Vozão se complicavam à medida
que o tempo passava.

Na última rodada do
Brasileirão, estava quase tudo definido. Avaí, Chape e CSA realmente caíram, e
Ceará e Cruzeiro lutavam para escapar do destino. Os nordestinos tinham
vantagem, pois precisavam apenas de um empate contra o Botafogo. Para os
mineiros deixarem o Z-4, precisavam ganhar do Palmeiras e torcer para que o
Vozão perdesse.

O primeiro tempo foi tenso,
como era de se esperar. Quando veio o intervalo, no entanto, as esperanças
cruzeirenses estavam de certa forma renovadas. O Bota vencia o Ceará no Rio, e
o placar em BH estava zerado. Se o resultado se mantivesse na Cidade
Maravilhosa e caso a Raposa conseguisse um golzinho em seus domínios, a
permanência seria assegurada.

Aos 13 minutos do segundo tempo, o Palmeiras decidiu estancar os desejos
dos mandantes. Em bela trama do ataque paulista, Zé Rafael recebeu livre na
área e chutou para superar o goleiro Fábio. Para “fechar o caixão”, Dudu
recebeu lançamento aos 39 e de cabeça fez 2 a 0. Alguns torcedores começaram a
protestar, arremessando cadeiras no campo e soltando bombas, com muita
agressividade nas arquibancadas. Com isso, a equipe de arbitragem optou por
encerrar a peleja.