Luiz Felipe Mendes

Para quem é fã de futebol
americano, o domingo vai ser recheado de coisa boa. Pela principal liga
da modalidade no planeta, a NFL, as 16 partidas da última rodada da primeira
fase vão acontecer. Depois disso, se inicia a etapa dos playoffs, o
mata-mata da competição.

Os duelos começam na faixa das
15 horas. São eles os seguintes, com os mandantes listados na esquerda: Lions x
Packers, Bills x Jets, Patriots x Dolphins, Vikings x Bears, Chiefs x Chargers,
Bengals x Browns, Panthers x Saints e Buccaneers x Falcons. A partir das 18h25,
temos Jaguars x Colts, Giants x Eagles, Rams x Cardinals, Ravens x Steelers,
Texans x Titans, Broncos x Raiders e Cowboys x Redskins.

No último confronto da Semana
17, os Seattle Seahawks recebem o San Francisco 49ers às 22h20. A partida entre
as duas franquias foi promovida a “Sunday Night” – a ser disputada em horário
nobre – por conta de algumas razões. Além de envolver uma intensa rivalidade, o
lado que vencer fica com o título da Divisão Oeste da NFC. Se os 49ers
ganharem, sacramentam a primeira colocação geral da conferência. Caso os
Seahawks saiam vitoriosos, medem forças com os Saints e os Packers pela ponta,
de acordo com os critérios de desempate.

Para quem não é familiarizado,
vamos entender como funcionam os métodos de classificação da NFL. São duas
conferências com 16 equipes em cada uma, divididas em quatro divisões. Os
melhores times de cada divisão avançam diretamente para os playoffs, sem
depender de mais ninguém. Com isso, restam quatro vagas no total, chamadas de
Wild Card, as quais ficam com os dois melhores times de cada conferência,
excluindo os campeões de divisão.

Na Conferência Americana (AFC), Ravens, Patriots, Chiefs e Texans são os
líderes de suas divisões. Os Bills já conseguiram uma campanha suficiente para
avançar, e a vaga derradeira fica entre Titans, Steelers e Raiders. Na
Conferência Nacional (NFC), 49ers, Packers, Saints, Seahawks e Vikings estão
classificados, e os Eagles e os Cowboys disputam o último espaço.