Em busca de um feito que seria histórico para o judô brasileiro, Rafael Silva, o Baby, estreia nesta quinta-feira (29/7) nos Jogos de Tóquio, a partir das 23h (horário de Brasília), quando iniciam as lutas da chave dos pesos pesados (+ 100 kg), na Nippon Budokan. O atleta do Time Ajinomoto pode se tornar o primeiro atleta masculino do Brasil a ter três medalhas olímpicas, após os bronzes obtidos nos Jogos de Londres, em 2012, e do Rio de Janeiro, em 2016.

Sétimo do ranking mundial da IJF (Federação Internacional de Judô), Baby entrará diretamente na segunda rodada, quando enfrentará o vencedor do duelo entre o polonês Maciej Sarnacki e o azeri Ushangi Kokauri.

O judoca brasileiro assegura que não está preocupado com estatísticas que podem colocá-lo ainda mais na história do esporte do Brasil e entrará pensando luta a luta, sem fazer projeções.

“Prefiro não focar nos números e me concentrar nos treinamentos. É uma jornada inteira em um único dia. Treinei muito, mas cada ciclo olímpico é diferente. Tenho adversários diferentes, oponentes que subiram de categoria, que está bem mais dinâmica. O dia da competição é o dia mais importante da nossa vida. Vou tentar me manter focado e tentar sair com a medalha. Estou muito feliz em poder lutar no berço do judô”, disse Rafael Silva.