Um estudo conduzido pela Universidade da Geórgia (UGA), nos Estados Unidos, revelou que ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 desempenham um papel importante na redução do risco de até 14 tipos de câncer. A pesquisa, publicada no International Journal of Cancer, analisou dados de mais de 250 mil pessoas acompanhadas por uma década no projeto UK Biobank.

Os resultados indicaram que níveis elevados desses ácidos graxos essenciais no sangue estão associados a uma menor probabilidade de desenvolver cânceres em órgãos como intestino, estômago e pulmões. O autor principal, Yuchen Zhang, doutorando na Faculdade de Saúde Pública da UGA, afirmou que o aumento da ingestão de ômega-3 e ômega-6 pode ser benéfico na prevenção de vários tipos de câncer.

Benefícios do Ômega-3 e Ômega-6

Os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 são nutrientes essenciais que o corpo humano não consegue produzir, sendo necessário obtê-los por meio da alimentação. Esses compostos são encontrados em peixes gordurosos como salmão, sardinha e truta, além de nozes, sementes (linhaça, chia e girassol) e óleos vegetais, como os de canola e soja.

Reconhecidos por suas propriedades anti-inflamatórias, esses nutrientes desempenham funções importantes no organismo e apresentam potencial na proteção contra o câncer. O estudo destacou que o ômega-6, em especial, foi associado à redução de 14 tipos de câncer, incluindo tumores de cabeça e pescoço, esôfago, estômago, pâncreas, bexiga, rim e tireoide.

Os 4 alimentos que podem ajudar na prevenção de câncer

Entre as diversas fontes de ômega-3 e ômega-6, destacam-se quatro alimentos que podem contribuir para reduzir o risco de 14 tipos de câncer:

Salmão – Rico em ômega-3, é uma excelente opção para incluir na dieta ao menos duas vezes por semana.

Sardinha – Outra fonte poderosa de ômega-3, também contribui para a saúde cardiovascular.

Sementes de linhaça – Repletas de ômega-6, além de fibras que auxiliam no bom funcionamento do intestino.

Óleo de canola – Uma alternativa versátil para o preparo de alimentos, com boas quantidades de ômega-6.

Além de serem essenciais para o organismo, esses alimentos possuem propriedades anti-inflamatórias que podem atuar na prevenção de diversos tipos de câncer.

Limites e cuidados

Apesar dos benefícios, o estudo apontou que o consumo elevado de ômega-3 foi relacionado a um pequeno aumento de 3% no risco de câncer de próstata. Além disso, os ácidos graxos não demonstraram impacto significativo na prevenção de cânceres como os de mama, útero e ovário.

Os efeitos do ômega-6 foram mais pronunciados em mulheres jovens, sugerindo que fatores como idade e gênero podem influenciar os benefícios. Zhang e sua equipe destacaram a necessidade de mais pesquisas para entender melhor o impacto dos ácidos graxos na prevenção do câncer.

Como incluir Ômega-3 e Ômega-6 na dieta

Nutricionistas recomendam incluir fontes naturais desses ácidos graxos na dieta, mantendo um equilíbrio entre os dois tipos para otimizar seus benefícios. Peixes como salmão e sardinha devem ser consumidos pelo menos duas vezes por semana para garantir uma boa quantidade de ômega-3, enquanto sementes como linhaça e óleos vegetais, como os de soja e canola, são boas fontes de ômega-6.

A equipe de Zhang espera que novos estudos ajudem a desenvolver estratégias nutricionais personalizadas para a prevenção de doenças, explorando ainda mais a relação entre os ácidos graxos e o câncer.

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