A campanha Janeiro Branco tem como objetivo conscientizar a sociedade sobre a importância de cuidar da saúde mental, promovendo a prevenção de transtornos psicológicos e incentivando uma visão mais acolhedora e empática em relação às questões psíquicas. Essa iniciativa é especialmente relevante diante dos altos índices de ansiedade e depressão no Brasil, país que lidera o ranking global de prevalência de doenças mentais, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Dados divulgados em 2023, mostram que 26,8% dos brasileiros já receberam diagnóstico médico de ansiedade. Entre jovens de 18 a 24 anos, o índice é ainda mais preocupante, atingindo 31,6%. Além disso, 12,7% da população brasileira relatou diagnóstico de depressão. Nesse contexto, práticas que promovem o bem-estar emocional tornam-se indispensáveis, incluindo a interação com animais de estimação.

A relação com cães e gatos, por exemplo, pode exercer um papel significativo na melhoria da saúde mental, especialmente entre jovens, grupo mais afetado pelos transtornos psicológicos no país. Condições como estresse, ansiedade e depressão impactam diretamente a qualidade de vida, e os pets têm se mostrado aliados importantes na superação desses desafios.

Especialistas destacam que animais de estimação ajudam a reduzir o estresse e aliviar a ansiedade. A interação com cachorros, por exemplo, aumenta os níveis de ocitocina, substância associada ao bem-estar, promovendo relaxamento e diminuindo os sintomas de ansiedade.

Estudos científicos reforçam esses benefícios. Uma pesquisa conduzida pela Universidade do Estado de Washington revelou que gatos podem ajudar a reduzir o estresse, especialmente entre pessoas sensíveis. O estudo, focado na interação entre gatos e estudantes universitários, demonstrou melhorias na saúde mental e indicou que indivíduos com maior conexão emocional são mais receptivos a interações com felinos, lidando melhor com os desafios acadêmicos.

Na Suíça, pesquisadores da Universidade de Basel investigaram os efeitos positivos da interação com cães. Acariciar cachorros mostrou aumentar a atividade cerebral na região pré-frontal, responsável pelo gerenciamento emocional e social. Esses benefícios persistiram mesmo após o contato com os animais, apontando um potencial terapêutico para pessoas com ansiedade e depressão.

A ciência comprova que a convivência com pets proporciona inúmeros benefícios para o bem-estar físico e emocional. Além de reduzir o estresse e melhorar a qualidade de vida, a interação com animais estimula empatia e respeito, essenciais para a convivência social. Tutores de pets experimentam alívio no estresse, redução na ansiedade e até progressos em quadros depressivos, graças a efeitos biológicos como a liberação de dopamina, prolactina e endorfina, além da diminuição do cortisol, hormônio associado ao estresse. A presença dos pets promovem o equilíbrio e contribui para um cotidiano mais saudável e feliz.