O uso de temperos naturais vai além de realçar o sabor dos pratos. Um estudo brasileiro, publicado no International Journal of Gastronomy and Food Science, revelou que ervas como manjericão e orégano ajudam a reduzir compostos inflamatórios formados durante o cozimento dos alimentos, protegendo a saúde cardiovascular. A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ), em parceria com a Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e a Universidade de São Paulo (USP).

Para testar os efeitos dessas ervas, os pesquisadores analisaram a preparação de omeletes, um prato presente na rotina alimentar de muitas pessoas. Foram comparados dois métodos de cozimento: frigideira antiaderente e fritadeira a ar (air fryer). Os resultados mostraram que tanto o manjericão quanto o orégano reduziram a oxidação do colesterol, mas o orégano teve uma ação ainda mais eficaz quando utilizado na air fryer.

O segredo desse efeito está nos compostos antioxidantes presentes nas ervas, como os ácidos fenólicos, que ajudam a neutralizar moléculas oxidativas prejudiciais ao organismo. Além de contribuir para a saúde do coração, o uso de temperos naturais permite reduzir o consumo excessivo de sal, açúcar e gordura, tornando a alimentação mais equilibrada.

De origem mediterrânea, o orégano combina bem com azeite de oliva, realçando seu sabor e aroma. Já o manjericão, vindo da Índia, é a base do clássico molho pesto e pode ser utilizado em massas, grelhados e outras preparações. Ambos podem ser encontrados frescos ou desidratados, sendo importante escolher produtos de qualidade para preservar suas propriedades benéficas.

Além dos benefícios nutricionais, o uso de ervas frescas torna as refeições mais atrativas e prazerosas. A prática de cozinhar com ingredientes naturais incentiva uma alimentação mais variada e equilibrada, promovendo bem-estar e uma melhor relação com a comida.