A comuna de Saint-Ouen, nos arredores de Paris, recebe em 31 de maio a terceira edição da Festa de Iemanjá, promovida pela associação Odoyá France. Fundado pelo cantor baiano Tom da Bahia, o evento tem entrada gratuita e deve reunir cerca de cinco mil pessoas em torno de atividades religiosas e manifestações da cultura afro-brasileira.

A programação tem início às 11h (horário local) com cerimônia dedicada aos orixás e se estende ao longo do dia com apresentações de capoeira, batucada, dança afro, maracatu, frevo e Tambor de Crioula, expressão cultural do Maranhão que estreia no evento. O anfitrião encerra a celebração com um show dedicado à rainha do mar, incluindo a faixa autoral “Iemanjá”.

“A festa é uma resposta à demanda de brasileiros e europeus que valorizam a cultura afro. São poucos os eventos voltados a esse segmento aqui na França”, diz Tom. “É também uma maneira de manter vivas nossas raízes.”

Na Bahia, a Festa de Iemanjá é tradicionalmente celebrada em 2 de fevereiro, mas o rigor do inverno europeu levou a associação a marcar a versão parisiense para datas de clima mais ameno. A primeira edição ocorreu em junho de 2023, às margens do rio Sena, reunindo centenas de pessoas.

Criada no mesmo ano, a Odoyá France desenvolve uma agenda cultural contínua voltada à valorização da herança afro-brasileira. Com apoio do ex-jogador Raí e outras personalidades, a associação é mantida com recursos próprios e promove ações de religiosidade, arte, música e gastronomia.

“A Odoyá se encarrega de disseminar o protagonismo negro nas mais diversas áreas, promovendo conhecimento e desmistificando preconceitos”, afirma o fundador. “É um modo de manter pulsante a história dos nossos ancestrais em solo francês”.