O Oklahoma City Thunder escreveu um novo capítulo em sua história ao conquistar o título da temporada 2024/25 da NBA. Jogando diante de sua torcida no Paycom Center, a equipe venceu o Indiana Pacers por 103 a 91 e fechou a série decisiva das finais em 4 a 3, garantindo o primeiro troféu desde que se mudou para Oklahoma, em 2008.
Embora a franquia já tenha sido campeã da NBA em 1979, naquela época ainda atuava como Seattle SuperSonics. Esta é, portanto, a primeira vez que o troféu Larry O’Brien vai para as mãos da equipe sob o nome e a identidade do Oklahoma City Thunder, um momento histórico não apenas para a franquia, mas também para a cidade que abraçou o time há mais de 15 anos.
A decisão foi marcada por muita emoção e reviravoltas, especialmente na partida final. Logo no primeiro quarto, o Indiana Pacers sofreu um duro golpe ao perder sua principal estrela, o armador Tyrese Haliburton, que sofreu uma grave lesão no tendão de Aquiles. A cena do atleta caído na quadra, visivelmente abalado e com lágrimas nos olhos, impactou a todos no ginásio. Mesmo sem seu líder, os Pacers mostraram resiliência e foram para o intervalo com vantagem no placar, mantendo acesa a esperança de um título inédito para a franquia.
No entanto, a reação do Thunder veio com força total após o intervalo. Com uma defesa sólida e um ataque afiado, o time da casa impôs seu ritmo de jogo e virou o placar ainda no terceiro quarto, abrindo 81 a 68 e assumindo o controle da partida. O último período foi de domínio absoluto dos donos da casa, que neutralizaram as investidas do Indiana e encaminharam a vitória que selaria a consagração.
O grande nome da noite foi, mais uma vez, Shai Gilgeous-Alexander. O armador canadense encerrou a partida com 29 pontos e 12 assistências, comandando a equipe tanto na pontuação quanto na organização ofensiva. Sua atuação consistente ao longo da série foi fundamental para a campanha vitoriosa do Thunder.
Pelo lado do Pacers, o destaque foi Bennedict Mathurin, que teve uma atuação valente com 24 pontos e 13 rebotes, tentando manter a equipe competitiva mesmo diante da ausência de Haliburton. O jovem talento mostrou personalidade em sua primeira final de NBA, sinalizando um futuro promissor para o time de Indiana.
Com a vitória, o Thunder encerra um jejum de 46 anos desde o único título da franquia (ainda como SuperSonics), coroando um projeto que passou por diversas reconstruções e apostou no desenvolvimento de jovens talentos. A conquista é um marco para a cidade de Oklahoma City, que agora pode, enfim, comemorar como campeã da NBA.
Na primeira rodada dos playoffs, o time varreu o Memphis Grizzlies, 4-0, mas depois teve um teste de fogo contra o Denver Nuggets, vencendo somente no jogo sete com 35 pontos de Shai. Na final do Oeste, porém, voltou a afirmar seu status de favorito amassando o Minnesota Timberwolves por 4-1.
Por sua vez, os Pacers chegaram às finais como surpresa. Eles conquistaram sua primeira temporada com 50 vitórias desde 2014, fechando na quarta posição da Conferência Leste. Depois, passaram por Milwaukee Bucks (4-1), Cleveland Cavaliers (4-1) e New York Knicks (4-2).