A tensão entre Tailândia e Camboja reacendeu nesta quinta-feira (24) após novos confrontos armados na região de fronteira conhecida como Triângulo de Esmeralda. Tropas tailandesas realizaram ataques aéreos contra alvos cambojanos, enquanto forças terrestres e tanques dos dois países trocaram tiros em pelo menos seis pontos distintos ao longo da divisa.

O conflito se intensificou após dois soldados tailandeses perderem as pernas ao pisarem em minas terrestres. Segundo a capital tailandesa, os explosivos estavam em território tailandês e foram colocados por militares cambojanos. Dias antes, um soldado cambojano havia morrido durante tiroteio na mesma região, episódio que também elevou as tensões.

Pelo menos um militar morreu e 11 civis perderam a vida, de acordo com o Ministério da Saúde Pública da Tailândia. Um foguete lançado durante os ataques atingiu um posto de combustíveis na província tailandesa de Sisaket, deixando 35 civis feridos. Uma loja de conveniência próxima pegou fogo, e imagens divulgadas mostram o local em chamas antes de desaparecer completamente.

No lado cambojano, o Ministério da Defesa afirmou que aviões tailandeses lançaram duas bombas sobre uma estrada. Como resposta, Camboja suspendeu a importação de produtos da Tailândia e baniu as novelas tailandesas da programação local.

A escalada também teve reflexos políticos. A primeira-ministra Paetongtarn Shinawatra foi suspensa do cargo após o vazamento de uma ligação telefônica com o ex-líder cambojano Hun Sen, em que criticava a atuação do exército. A conversa durou 17 minutos e gerou uma investigação ética.

Ambos os países alegam agir em legítima defesa e culpam um ao outro pelo início dos confrontos. Diplomatas foram convocados e embaixadores expulsos. A disputa territorial tem raízes históricas e envolve templos antigos e áreas de valor simbólico e estratégico.