A Neo Química Arena, casa do Corinthians, está passando por uma intensa transformação para sediar, nesta sexta-feira, o aguardado confronto da NFL entre Kansas City Chiefs e Los Angeles Chargers. Assim que terminou o clássico entre Corinthians e Palmeiras no último domingo, uma força-tarefa entrou em ação para adaptar o estádio ao futebol americano.
Entre as principais mudanças estão a personalização completa do campo com marcações e traves específicas para a NFL, além da instalação de arquibancadas provisórias para aumentar a capacidade. Uma fan fest e uma loja oficial temporária também estão sendo montadas no estacionamento leste, com outra unidade no setor Oeste Inferior.
O campo passou por uma reforma significativa durante a pausa da Copa do Mundo de Clubes. A principal novidade foi a implantação de fibras sintéticas costuradas ao solo, tecnologia que reforça a base da grama natural, oferecendo mais estabilidade e desempenho — uma resposta direta às críticas da edição anterior do evento, quando jogadores enfrentaram dificuldades com escorregões.
Além disso, o estádio recebeu intervenções no sistema de irrigação, troca de sensores ambientais e semeadura do gramado. Segundo o gerente geral da Arena, Marcio de Luna, a manutenção foi pensada tanto para o jogo da NFL quanto para os compromissos futuros do Corinthians, com benefícios permanentes para o estádio.
A capacidade da Arena para o evento será de aproximadamente 47.800 lugares, já considerando ajustes técnicos e áreas reservadas para imprensa e equipamentos. Arquibancadas temporárias foram erguidas no setor Leste, enquanto parte do setor Norte teve a capacidade reduzida por conta da instalação de assentos móveis.
Nos bastidores, outras melhorias incluem a criação de uma nova sala de imprensa, reforço da iluminação, infraestrutura para efeitos especiais e ajustes no cabeamento — ações que fazem parte de um plano mais amplo de aprimoramento iniciado há quatro meses.
Após o jogo da NFL, a Arena entrará imediatamente em processo de readaptação para receber o confronto entre Corinthians e Athletico-PR, no dia 10 de setembro. A remoção das marcações da NFL começará ainda na madrugada de sábado, mas é possível que alguns vestígios ainda estejam visíveis durante o jogo válido pela Copa do Brasil.