A atriz Maria Ribeiro, nome artístico de Maria Ramos da Silva, morreu aos 102 anos no dia 29 de dezembro, em Genebra. A informação foi divulgada por Wilma, filha da artista, por meio das redes sociais.

Maria Ribeiro ficou marcada na história do cinema nacional ao interpretar Sinhá Vitória no filme Vidas Secas, lançado em 1963 e baseado na obra homônima de Graciliano Ramos. O longa é considerado um dos maiores clássicos do cinema brasileiro.

A atriz foi descoberta pelo cineasta Nelson Pereira dos Santos, um dos principais nomes do Cinema Novo. À época, Maria trabalhava em um laboratório farmacêutico quando foi convidada pelo diretor para integrar o elenco de Vidas Secas, dando início à sua trajetória artística.

Além do papel que a consagrou, Maria Ribeiro atuou em outros filmes de destaque, como Os Herdeiros, dirigido por Cacá Diegues, e voltou a trabalhar com Nelson Pereira dos Santos em O Amuleto de Ogum e A Terceira Margem do Rio.

Nascida no interior da Bahia, Maria Ribeiro teve a infância marcada pela vida no sertão. Ao longo da vida, morou também em Juazeiro e Pirapora, antes de se estabelecer no Rio de Janeiro. Anos mais tarde, mudou-se para a Suíça, onde viveu até a morte.

Com uma carreira marcada por poucos, porém emblemáticos trabalhos, Maria Ribeiro se consolidou como símbolo da força feminina e da realidade sertaneja retratada no cinema brasileiro do século 20.