James Van Der Beek, conhecido por interpretar Dawson Leary na série Dawson’s Creek, morreu nesta quarta-feira (11), aos 48 anos. O ator enfrentava um câncer colorretal, diagnosticado em 2023 e tornado público no ano seguinte. A informação foi confirmada por familiares em uma publicação nas redes sociais.

Em nota divulgada no Instagram, a família comunicou o falecimento e pediu privacidade. “Nosso amado James David Van Der Beek faleceu pacificamente nesta manhã. Ele enfrentou seus últimos dias com coragem, fé e serenidade. Há muito a compartilhar sobre seus desejos, seu amor pela humanidade e o valor do tempo. Esses dias virão. Por enquanto, pedimos privacidade enquanto lamentamos nosso marido, pai, filho, irmão e amigo”, diz o comunicado.

Nascido em Connecticut, nos Estados Unidos, Van Der Beek iniciou a carreira artística ainda na adolescência. Enquanto cursava o ensino médio, atuou em produções Off-Broadway e participou de peças teatrais e filmes independentes, construindo experiência antes de alcançar projeção internacional.

Sucesso com Dawson’s Creek e impacto cultural

O reconhecimento mundial veio em 1997, quando foi escalado para viver Dawson Leary em Dawson’s Creek. Criado por Kevin Williamson, o personagem foi inspirado em experiências pessoais do autor. A série foi exibida por seis temporadas pelo canal The WB e se tornou um dos principais fenômenos da televisão no fim dos anos 1990.

O elenco principal contou ainda com Katie Holmes, Joshua Jackson e Michelle Williams. Uma das cenas mais lembradas envolve o momento em que Dawson reage em lágrimas ao término com Joey, personagem de Holmes. O trecho ganhou nova popularidade anos depois e passou a circular como meme nas redes sociais.

Em entrevista durante um encontro comemorativo de 20 anos da série, em 2019, o ator comentou sobre o papel. “Há muita coisa em Dawson que me incomoda”, disse. “Eu amava a vulnerabilidade dele, mas o resto eu achava meio irritante.” Na mesma ocasião, afirmou que os diálogos contribuíram para a experiência em cena: “Graças ao texto autêntico, foi um sonho interpretá-lo.”

Carreira de James Van Der Beek

Durante o período em que estrelava Dawson’s Creek, Van Der Beek também se destacou no cinema. Ele protagonizou o drama esportivo Varsity Blues, atuação que lhe rendeu um MTV Movie Award. O ator participou ainda de produções como Jay & Silent Bob Strike Back e The Rules of Attraction.

Após o encerramento da série, retornou aos palcos com a peça Rain Dance e ampliou sua presença na televisão. Entre as participações estão séries como Criminal Minds, How I Met Your Mother e One Tree Hill, onde interpretou um cineasta em papel recorrente.

Outros trabalhos incluem aparições em Mercy, Don’t Trust the B—- in Apt. 23, Friends With Better Lives e What Would Diplo Do, produção da Vice em que recebeu críticas positivas ao viver um DJ carismático.

Nos anos mais recentes, Van Der Beek integrou o elenco de séries como CSI: Cyber e Pose, além de dublar o personagem em 69 episódios da animação Vampirina. Ele também participou da 28ª temporada de Dancing With the Stars e competiu como Griffin no reality The Masked Singer, em 2025. Sua participação mais recente na TV ocorreu na série Overcompensating, em dois episódios.

Na vida pessoal, o ator se divorciou da atriz Heather McComb em 2010. Ele deixa a esposa, Kimberly Brook, e seis filhos.

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