A trajetória de glória, ruína e o futuro incerto do Jóquei Clube de Goiás

No coração da Avenida Anhanguera, no Setor Central de Goiânia, ergue-se uma estrutura de concreto que, para muitos, hoje não passa de um “elefante branco”. As paredes brutalistas do Jóquei Clube de Goiás (JCG), no entanto, guardam quase nove décadas de uma história que se entrelaça com a própria fundação da Capital. Atualmente, o clube atravessa um momento de transição dramática, marcado pelo abandono físico e por uma intensa disputa judicial e política que envolve novas eleições internas e um decreto de desapropriação pela prefeitura.

A história do Jóquei teve início em 1938, sob o nome de Automóvel Clube de Goiás. Segundo a historiadora Natane Rincon Azevedo, o lançamento da pedra fundamental ocorreu em 1935, evidenciando que a construção do clube se deu paralelamente à de Goiânia. “Era uma forma de lazer ‘moderna’ e diferente do que se havia em Goiás naquele momento”, afirma Natane, destacando que a inauguração contou com a presença de Pedro Ludovico Teixeira e Getúlio Vargas.

Nos primeiros anos, a sede apresentava arquitetura eclética, com traços de chalés e casarões coloniais. Tornou-se ponto de encontro oficial da elite política e econômica da nova Capital, palco de bailes de gala, carnavais memoráveis e apresentações de grandes orquestras. Entre 1947 e 1950, o clube recebeu doações do Estado, ampliou suas atividades para o hipismo e consolidou-se como referência social.

Com a expansão de Goiânia nos anos 1950 e o surgimento de clubes rivais na década seguinte, os sócios entenderam que a sede precisava acompanhar a nova feição da modernidade. O antigo casarão foi demolido para dar lugar a um projeto arrojado do renomado arquiteto Paulo Mendes da Rocha, vencedor de concurso nacional em 1962.

A nova sede do Jóquei, concluída em 1975, transformou-se em marco do brutalismo, com traços fortes, pilares grandiosos e integração entre concreto e verde. Natane Azevedo observa que, a partir desse período, o público passou a incluir a classe média, especialmente jovens que fizeram do clube o centro da “era de ouro” do basquete goiano, formando atletas de nível olímpico.

Ainda assim, a arquitetura de vanguarda não impediu a descaracterização ao longo das décadas. “A construção de um muro ao redor do prédio foi uma alteração bastante significativa no projeto original”, critica Natane, ressaltando que a mudança simbolizou o afastamento das classes populares em um Centro cada vez mais diversificado.

O olhar dos especialistas: patrimônio e função social

A relevância do edifício é defendida pelo Conselho de Arquitetura e Urbanismo de Goiás (CAU/GO), que protocolou pedido de tombamento federal em 2017. Em nota oficial, o conselho afirma que “áreas sem uso tendem a sofrer processos acelerados de degradação física e perda de valor cultural”. O CAU/GO também reforça que qualquer novo uso deve “respeitar as características do projeto original de Paulo Mendes da Rocha, adotando soluções arquitetônicas sensíveis e criteriosas”.

O Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), embora tenha apreciado a solicitação de tombamento em 2017 do Jóquei, decidiu pelo indeferimento do processo em sua Câmara Técnica Setorial. Para uma eventual preservação da autenticidade, técnicos indicam a necessidade de manter o sistema construtivo em concreto, a linguagem brutalista e as leituras espaciais dos vãos e pavimentos.

A arquiteta e urbanista Maria Esther Ribeiro acrescenta uma perspectiva crítica sobre o destino do espaço. Para ela, a desapropriação torna o edifício propriedade pública, o que exige debate amplo sobre sua integração à cidade. “Para você dar um uso integrado à cidade, a população precisa ser ouvida. Quem mora na região tem que ser ouvido”, defende. Maria Esther demonstra ceticismo em relação a propostas de gabinete, como a transformação do local em um “hub de games”: “O que ele não deve ser é demolido, porque tem uma expressão formal riquíssima para a arquitetura brasileira”.

A crise do Jóquei se aprofundou nas décadas de 1990 e 2000. A proliferação de condomínios fechados com áreas de lazer privativas, a migração da elite para setores como Bueno e Marista e a má administração resultaram em endividamento considerado insolúvel. Em 2015, o fornecimento de água e energia foi interrompido por falta de pagamento.

Um dos episódios mais polêmicos foi a parceria com a Faculdade Padrão, que levou à derrubada do histórico bosque do clube para a criação de estacionamento. “Essa remoção eliminou a relação mais interessante da proposta de Mendes da Rocha, que era a conexão entre o bosque e as águas”, lamenta a historiografia do local.

Cenário atual do Jóquei: eleições e desapropriação

O Jóquei Clube de Goiás vive hoje um momento decisivo, marcado por uma reviravolta administrativa. Em 19 de janeiro de 2026, por determinação judicial, o clube realizou eleições para definir sua direção. A Chapa “Novo Jóquei”, liderada pela advogada Nívea Cristina Ribeiro de Paula, venceu com 131 votos, superando a situação por margem apertada.

Mabel assinou decreto de utilidade pública em 2025 com a proposta de transformar o espaço em arena multiuso, centro cultural e hub de inovação e tecnologia. “Cidade que não tem patrimônio, que não tem história, não é uma cidade”, afirmou o prefeito. A indenização foi estimada em R$ 55,4 milhões, valor que a prefeitura tentou compensar com débitos tributários do clube, medida que ainda enfrenta resistência judicial.

Nívea de Paula assumiu prometendo regularização jurídica, ética e fiscal. “Essa vitória representa um resgate para as famílias joqueanas. Queremos olhar para o futuro, regularizar e cumprir obrigações”, declarou a nova presidente. Entre os desafios estão uma dívida já estimada em R$ 40 milhões e o processo de desapropriação conduzido pelo prefeito Sandro Mabel.

A desapropriação do Jóquei, ocorre em um contexto mais amplo de reestruturação da região central. O Governo de Goiás concluiu recentemente a compra do prédio da antiga superintendência regional da Caixa Econômica Federal, na mesma Avenida Anhanguera, por R$ 101,6 milhões. O imóvel deverá abrigar o Procon Goiás e departamentos das secretarias estaduais de Administração e Saúde, dentro de um plano de criação de um novo centro administrativo na área. O projeto prevê integração com equipamentos públicos próximos, incluindo o Centro de Convenções, e já havia mencionado, anteriormente, a possibilidade de intervenções na área do antigo Jóquei.

A nova diretoria obteve vitória simbólica e material com a reintegração de posse da área do estacionamento, sob domínio da Faculdade Padrão por décadas. Segundo Nívea de Paula, o plano é reestruturar o Hipódromo da Lagoinha como nova sede administrativa e social, caso a desapropriação da unidade do Centro seja confirmada. “Nossa intenção é construir um novo Jóquei, com uma sede social, áreas esportivas e um memorial próprio”, afirmou ao Jornal Opção.

O futuro do projeto de Paulo Mendes da Rocha permanece indefinido. As discussões em curso, porém, evidenciam que o Jóquei Clube ultrapassa a condição de propriedade privada em ruínas e se consolida como campo de disputa simbólica pela identidade urbana de Goiânia. Como resume Natane Azevedo, “a verdadeira ruptura com a memória urbana será se o local perder o seu propósito cultural e esportivo”.

Leia mais: Motorista é presa após dirigir embriagada, bater em árvore e morder agente penal em Inhumas; veja o vídeo