Pessoas irritantes no convívio aceleram o envelhecimento

Aquele colega que monopoliza o almoço com os mesmos dramas ou o familiar que liga repetidamente com as mesmas queixas pode estar fazendo mais mal do que parece. Um estudo publicado no jornal científico Proceedings of the National Academy of Sciences encontrou associação entre o convívio frequente com pessoas irritantes e o envelhecimento biológico acelerado.

Como o estudo foi feito

Os pesquisadores coletaram amostras de saliva de 2.345 participantes no estado de Indiana, nos EUA, com idades entre 18 e 103 anos, e analisaram o DNA em busca de marcadores de envelhecimento biológico. Os voluntários também responderam perguntas sobre seus relacionamentos sociais e sua saúde geral.

O efeito cumulativo

Os resultados apontam um efeito progressivo: quanto mais pessoas exaustivas alguém enfrenta regularmente, mais acelerado tende a ser seu envelhecimento biológico. Cada indivíduo irritante foi associado a um aumento médio de 1,5% nesse processo. Ao longo de uma década, esse ritmo resulta em quase dois meses extras de envelhecimento biológico por pessoa irritante no convívio. Os autores sugerem que conviver com esse perfil de pessoa gera efeitos equivalentes aos de estressores tradicionais, como dificuldades financeiras ou pressão no trabalho, fatores associados à inflamação, doenças cardiovasculares e queda da imunidade.

A exceção do cônjuge

Membros da família irritantes apresentam associação mais forte com o envelhecimento acelerado do que colegas ou conhecidos. Há porém uma exceção curiosa: os pesquisadores não encontraram associação significativa entre envelhecimento acelerado e um cônjuge ou parceiro considerado irritante. Os autores ressaltam que a relação é de associação, não de causalidade comprovada.

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