A quinta rodada da fase de grupos da Copa Libertadores da América foi encerrada nesta quinta-feira (21) com o Corinthians sendo o único representante brasileiro em campo. Em Montevidéu, o Timão empatou em 1 a 1 com o Peñarol e confirmou a liderança do grupo E da competição continental. Mesmo fora de casa, a equipe paulista conseguiu reagir após sair atrás no placar e garantiu a classificação antecipada na primeira posição da chave.

O Peñarol abriu o marcador ainda no primeiro tempo, aos 18 minutos, quando Maxi Olivera aproveitou cobrança de escanteio para cabecear sem chances para a defesa corintiana. A equipe uruguaia ainda chegou a balançar as redes novamente antes do intervalo, mas o lance foi anulado por impedimento. Apesar da pressão dos donos da casa, o Corinthians voltou melhor no segundo tempo e conseguiu controlar mais a posse de bola.

Labyad marca primeiro gol pelo Timão

O empate saiu aos 17 minutos da etapa final. Kaio César cruzou na área, Pedro Raul finalizou, o goleiro Aguerre rebateu e Zakaria Labyad apareceu livre para marcar o primeiro gol dele com a camisa alvinegra. O meia comemorou homenageando Memphis Depay ao repetir o tradicional gesto feito pelo atacante holandês.

Nos minutos finais, o Corinthians ainda teve chances claras de virar a partida, principalmente com Yuri Alberto, mas não conseguiu transformar as oportunidades em gol. Mesmo assim, o resultado foi suficiente para garantir a liderança isolada do grupo E, com 11 pontos, sem possibilidade de ser alcançado pelo Platense, segundo colocado com sete.

Além do empate do Corinthians, a rodada da Libertadores também contou com a vitória da Universidad Católica por 2 a 0 sobre o Barcelona SC e o triunfo do Independiente Rivadavia por 4 a 2 diante do Deportivo La Guaira.

Já classificado às oitavas de final, o Corinthians encerra a participação na fase de grupos contra o Platense, na Neo Química Arena. Enquanto isso, o Peñarol precisará vencer o Independiente Santa Fe na rodada final para seguir vivo em busca de uma vaga nos playoffs da Copa Sul-Americana.