Andrea Pirlo deixa disputa pela seleção italiana e Antonio Conte ganha força

Andrea Pirlo anunciou nesta segunda-feira (27/7) que não será o novo técnico da seleção da Itália. Considerado um dos favoritos para assumir a Azzurra, o ex-jogador revelou que foi informado de sua retirada do processo de escolha e lamentou que a discussão em torno de seu nome tenha ultrapassado o aspecto esportivo. Enquanto a Federação Italiana de Futebol (FIGC) prepara o anúncio do novo comandante, Antonio Conte voltou a despontar como principal candidato ao cargo.

Em publicação nas redes sociais, Pirlo afirmou que recebeu a notícia no domingo e criticou a repercussão envolvendo sua possível contratação. Segundo o ex-meia, a decisão passou a ser cercada por uma polêmica pública que atribuiu a ele intenções e posicionamentos que não correspondem à sua personalidade. Nos últimos dias, o treinador vinha sendo alvo de críticas por manter um contrato publicitário com a empresa russa de apostas esportivas Fonbet e também por sua trajetória ainda curta como treinador.

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Embora tenha construído uma carreira histórica como jogador, Pirlo acumula experiências irregulares desde que iniciou a carreira à beira do gramado, em 2020. O italiano comandou Juventus, Karagümrük, Sampdoria e atualmente dirige o United FC, dos Emirados Árabes Unidos. Segundo a imprensa italiana, sua indicação era apoiada pelo diretor de seleções da FIGC, Paolo Maldini, e pelo consultor Leonardo, que também tentaram, sem sucesso, convencer Pep Guardiola a assumir a equipe nacional. Já o presidente da federação, Giovanni Malagò, nunca teria demonstrado entusiasmo pela escolha.

Com a saída de Pirlo da disputa, Antonio Conte passou a ser apontado como o principal favorito para assumir a seleção italiana, de acordo com o jornal La Gazzetta dello Sport. Thiago Motta também aparece entre os nomes cogitados. A definição do novo treinador ocorre em um momento delicado para a Itália, que ficou fora das três últimas edições da Copa do Mundo, disputadas em 2018, 2022 e 2026. Nos bastidores, a escolha do novo comandante pode provocar mudanças na estrutura da federação, já que Paolo Maldini, nomeado recentemente para o cargo, teria ameaçado deixar a função caso Conte ou Roberto Mancini sejam os escolhidos.