Hugo Calderano conquistou um marco histórico para o Brasil: nesta quinta-feira (1), em Paris, ele derrotou o sul-coreano Woojin Jang por 4 a 0 (11-4, 11-7, 11-5 e 11-6) e avançou para as semifinais da chave de simples masculina do tênis de mesa nos Jogos Olímpicos de Paris.

Na semifinal, Calderano medirá forças contra o sueco Truls Moregard, responsável por eliminar o líder do ranking, Chuqin Wang. As partidas das semifinais ocorrerão nesta sexta-feira (02), às 09h30 da manhã (horário de Brasília).

Este desempenho de Calderano já representa a melhor colocação de um brasileiro no tênis de mesa em Olimpíadas. Em Tóquio, três anos atrás, Hugo foi eliminado nas quartas de final após sofrer uma virada contra o alemão Dimitrij Ovtcharov, mesmo após estar liderando por 2 a 0.

Calderano empolga a torcida na Arena Paris Sul 4

No confronto mais crucial de sua carreira, Calderano encantou a torcida na Arena Paris Sul 4. Na quarta-feira, ele enfrentou a torcida local ao jogar contra o francês Alexis Lebrun, mas nesta quinta, a situação mudou: espectadores chineses, japoneses, taiwaneses e coreanos aplaudiram o desempenho do carioca de 28 anos.

O confronto que colocou Calderano entre os quatro melhores do mundo começou com uma atuação avassaladora, abrindo 5 a 1 no primeiro game. O brasileiro se destacou com um jogo agressivo, não dando chances para seu oponente e fechando a parcial em 11 a 4.

O sul-coreano tentou reagir na segunda parcial, jogando de forma mais agressiva. No entanto, logo no primeiro ponto, Calderano marcou um contra-ataque espetacular, com a bola atingindo o peito do adversário. O jogo seguiu equilibrado até que Calderano abriu 6 a 3. Jang, passou a arriscar mais e empatou o game em 7 a 7, mas nos pontos decisivos, Calderano garantiu a vitória por 11 a 7.

O terceiro game, carregado de memórias do passado em Tóquio, onde Calderano também liderava por 2 a 0 nas quartas de final, foi crucial para reescrever sua história. Mostrando versatilidade, o brasileiro pontuou de diversas formas, seja em ralis longos ou curtos, defendendo ou atacando, e fechou o game em 11-5.

O quarto game, que poderia decidir a partida, começou equilibrado com trocas de pontos até 4 a 4. Então, Calderano, mantendo uma combinação de calma e precisão, avançou e fechou em 11-6, garantindo seu lugar nas semifinais.