Um fenômeno astronômico que não
acontece desde a Idade Média poderá ser observado no dia 21 de dezembro, logo
após o pôr do Sol: a proximidade entre Júpiter e Saturno fará com que esses
dois corpos celestes pareçam um planeta duplo.

A proximidade entre os dois
planetas já está ocorrendo e, entre os dias 16 e 25 de dezembro, a percepção
será de que eles estarão separados por menos do que um diâmetro de lua cheia.
“Na noite de maior aproximação, em 21 de dezembro, eles se parecerão com um
planeta duplo, separados por apenas um quinto do diâmetro da lua cheia”,
explica o astrônomo da Rice University, Patrick Hartigan.

Embora as melhores condições de
visualização sejam próximas ao Equador, o fenômeno poderá ser observado em
qualquer lugar da Terra, se o clima permitir. Hartigan explica que a dupla
planetária aparecerá baixo no céu ocidental por cerca de uma hora após o pôr do
sol todas as noites. “Para a maioria dos observadores do telescópio, cada
planeta e várias de suas maiores luas estarão visíveis no mesmo campo de
naquela noite”, acrescentou.

Segundo o astrônomo, alinhamentos
entre esses dois planetas são bastante raros. “No entanto, esta conjunção é
excepcionalmente rara por causa da maior proximidade entre eles. Você teria que
voltar até um pouco antes do amanhecer de 4 de março de 1.226 para observar um
alinhamento mais próximo entre esses objetos visíveis no céu noturno”,
complementou.

A próxima vez que esse vento
ocorrerá será no dia 15 de março de 2.080. Depois, só em 2.400. (ABr)