Na noite desta quinta-feira (26), manhã de sexta-feira (27) no Japão, o judoca Thiego Marques, do Time Ajinomoto, não passou por sua luta de estreia nos Jogos de Tóquio, ao perder para o japonês Takaaki Hirai, pela categoria até 60 kg B3.

No combate que abriu as disputas do judô paralímpico em Tóquio, Thiego Marques teve um bom início, mostrando mais iniciativa no tatame, mesmo diante de um  adversário experiente. Aos 39 anos, Hirai, que tem baixa visão decorrente do albinismo, já participou dos Jogos uma vez, na edição de Londres, em 2012, quando havia ficado em 5º lugar. Foi também medalhista de bronze no Mundial de 2014, em Colorado Springs (EUA), e ocupa atualmente o 19º lugar no ranking mundial.

Mesmo com um adversário mais rodado pela frente, Thiego Marques, que é 11º do ranking da IBSA (Federação Internacional de Esportes para Cegos),  não se intimidou e  tomou a dianteira da luta. Com 1min16s, aplicou um wazari e ficou à frente no placar. Mas o brasileiro não conseguiu segurar a vantagem e, com dois minutos de combate, também sofreu um wazari e, na sequência, a imobilização que acabou definindo a vitória para o atleta do Japão.

Natural de Paraupebas (PA), Thiego, que tem albinismo, começou a praticar o judô aos 12 anos, para socializar e fazer amizades. É considerado um dos grandes nomes da nova geração do judô paralímpico do Brasil e tem marcado presença constante no pódio das competições internacionais desde as categorias de base. Em 2017, ainda juvenil, foi medalha de ouro no ParaPan-Americano juvenil. Em 2020, ficou com o bronze no American Championship, realizado em Montreal, no Canadá.