Se tem uma fruta que dificilmente falta na cozinha dos brasileiros, essa fruta é a banana. Prática, acessível e encontrada em qualquer época do ano, ela é consumida em média 27 quilos por pessoa, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O Brasil ocupa ainda a posição de quinto maior produtor mundial, com uma produção que ultrapassa 7 milhões de toneladas por ano. Mas além da popularidade, a banana se consagra como um verdadeiro superalimento.

Com uma combinação de nutrientes essenciais, a fruta contribui para diferentes aspectos da saúde. Rica em potássio, ajuda na regulação da pressão arterial e na manutenção da saúde muscular. Também é fonte de fibras, importantes para o bom funcionamento do intestino e para a sensação de saciedade. Outro destaque é a presença do triptofano, aminoácido que auxilia na produção de serotonina, relacionada ao equilíbrio do humor.

Energia e nutrição para todas as idades

Engana-se quem pensa que a banana serve apenas para dar energia rápida. De acordo com o Ministério da Saúde, ela é o alimento mais consumido por crianças de 6 a 23 meses no país, desempenhando papel central na alimentação infantil. Por ser macia, adocicada e fácil de digerir, se tornou uma das primeiras opções oferecidas aos pequenos.

Para adultos, a fruta também tem papel importante. A professora de Nutrição da Estácio, Mariana Guedes, explica que muitos mitos cercam seu consumo. “A ideia de que a banana engorda é um mito que precisa ser desfeito. O que determina o ganho de peso é o balanço calórico total da dieta. Uma banana comum tem, em média, 100 calorias, um valor bastante razoável e que se encaixa em qualquer plano alimentar”, afirma.

Atletas e praticantes de atividades físicas aproveitam ainda mais os benefícios da fruta. Por conter carboidratos de absorção rápida e minerais, ela contribui para repor a energia antes ou depois dos treinos.

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Variedades e formas de consumo

Outro diferencial da banana é a diversidade. O Brasil reúne mais de 20 tipos diferentes, que se adaptam a variados preparos. A banana-da-terra, por exemplo, é muito utilizada em pratos salgados; a prata e a nanica são populares em sobremesas, bolos e vitaminas; já a banana-maçã se destaca pelo aroma adocicado. Outras opções incluem a banana-ouro, bastante doce e de tamanho reduzido, e variedades regionais como a pacovã e a sapucaia, bastante consumidas no Norte do país.

A versatilidade vai além da polpa. A casca da banana também é rica em fibras e pode ser aproveitada em preparos como farofas e doces. Essa prática amplia o aproveitamento do alimento e ajuda a reduzir o desperdício. “Nós temos variedades que se encaixam em diferentes situações. A banana é uma das frutas mais completas que temos à disposição, e a casca pode e deve ser aproveitada”, acrescenta Mariana Guedes.

Consumida in natura, em vitaminas, sobremesas ou pratos salgados, a banana segue como uma das frutas mais presentes na mesa dos brasileiros. Seja pela praticidade, pelo preço acessível ou pelos nutrientes, ela mostra que um alimento simples pode ter impacto direto na saúde e estar presente em todas as fases da vida.