Esfregar os olhos é um gesto comum e quase instintivo. Depois de um dia cansativo, diante de uma tela de computador, ou ao sentir uma coceira incômoda, muita gente leva as mãos aos olhos em busca de alívio. No entanto, esse ato aparentemente inofensivo pode causar danos sérios à visão. É o que alerta o oftalmologista Álvaro Monteiro, com décadas de experiência clínica.

“Coçar os olhos é uma das principais causas de deformidades na córnea, especialmente em pessoas predispostas a doenças oculares. Em casos mais graves, pode evoluir para o ceratocone, uma condição que deforma a córnea e pode levar à perda significativa da visão”, explica o médico. Segundo ele, o problema é mais comum do que se imagina e costuma afetar adolescentes e adultos jovens, especialmente os que sofrem de alergias.

De acordo com Álvaro Monteiro, a coceira nos olhos nunca deve ser ignorada. “O sintoma é um sinal de que algo está errado, seja uma alergia, infecção ou irritação causada por fatores externos, como poeira, fumaça ou cosméticos”, afirma. Ele explica que o olho humano é extremamente sensível e protegido por estruturas delicadas, como a córnea e a conjuntiva.

A fricção constante, além de irritar ainda mais os olhos, provoca o afinamento e a deformação da córnea, o que compromete a visão. “Existem pessoas que acabam desenvolvendo ceratocone, uma condição progressiva que pode exigir o uso de lentes especiais ou até transplante de córnea”, alerta o oftalmologista.

Higiene e cuidados são fundamentais

Para evitar a coceira e proteger os olhos, o oftalmologista recomenda manter bons hábitos de higiene. “Lave o rosto e as mãos com frequência, evite tocar nos olhos, e use colírios lubrificantes apenas sob orientação médica. Muitos colírios vendidos sem prescrição contêm substâncias que aliviam a coceira momentaneamente, mas podem mascarar doenças”, explica.

Outras medidas incluem evitar ambientes com ar-condicionado por longos períodos, que ressecam os olhos, e reduzir o tempo de exposição às telas. “O uso prolongado de celulares e computadores diminui a frequência do piscar, o que resseca a superfície ocular e aumenta a sensação de ardência e coceira”, acrescenta.

Nos casos de alergias, o ideal é procurar um oftalmologista para identificar a causa e fazer o tratamento correto. “Às vezes o problema não está nos olhos, mas em fatores ambientais ou até respiratórios. O importante é nunca recorrer à automedicação”, enfatiza o especialista.

Sintomas que exigem atenção imediata

Nem toda coceira é apenas uma irritação leve. Álvaro Monteiro alerta para sinais que podem indicar doenças mais sérias. “Se houver dor, secreção, visão embaçada, inchaço ou sensibilidade excessiva à luz, é preciso procurar um oftalmologista o quanto antes”, adverte.

Entre as doenças que podem começar com sintomas de coceira estão conjuntivite, blefarite (inflamação das pálpebras), olho seco e até infecções bacterianas. “O diagnóstico precoce é essencial para evitar complicações. Quanto antes tratamos, maiores as chances de recuperação completa”, afirma o médico.