Estrutura metálica é encontrada sob a superfície da Lua
Pesquisadores suspeitam que a estrutura contém metal de um asteroide responsável pela formação de uma das maiores crateras do Sistema Solar
Por: Cecília Epifânio
Recentemente cientistas planetários divulgaram a descoberta de uma estrutura que pesa aproximadamente 2,17 bilhões de kg e se estende por mais de 200 km de profundidade da Lua. Pesquisadores suspeitam que a estrutura contém metal de um asteroide responsável pela formação de uma das maiores crateras do Sistema Solar.
Batizada de Bacia do Polo Sul-Aitken, a cratera está localizada no outro lado do satélite natural da Terra. Desde que a descoberta foi realizada, a área é uma zona central de investigações, como a que aconteceu com o primeiro módulo lunar Artemis 3. A anomalia de massa teria sido encontrada pelos astrônomos escondida sob a superfície lunar ainda em 2019.
Descoberta lunar
Na época em que a estrutura foi encontrada na Lua, o principal autor do estudo, Peter B. James, da Baylor University, teceu alguns comentários sobre a descoberta. “Imagine pegar uma pilha de metal cinco vezes maior que a Ilha Grande do Havaí e enterrá-la no subsolo. Isso é aproximadamente quanta massa inesperada detectamos”, pontuou.
De acordo com James, a equipe fez uso dados de dados coletados pela espaçonave que faz parte da missão Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) da NASA, as quais medem mudanças sutis no campo gravitacional da Lua, para identificar a estrutura. A massa medida pelos cientistas, no entanto, estaria bem no fundo da Bacia do Polo Sul-Aitken.
“Quando combinamos isso com dados de topografia lunar do Lunar Reconnaissance Orbiter, descobrimos uma quantidade inesperadamente grande de massa centenas de quilômetros abaixo da bacia do Polo Sul-Aitken”, disse James. Como citado anteriormente, a maior hipótese para a existência dessa massa extra é que ela tenha se originado do metal do asteroide responsável por formar a cratera lunar.
Em busca de mais detalhes
Para tentar explicar essa anomalia, a equipe realizou diversas pesquisas e simulacões de computador. Foi estimado que há 4 bilhões de anos um asteroide atingiu a Lua e permaneceu embutido no manto lunar em vez de afundar até o núcleo do astro.
Uma outra explicacão envolve o processo de solidificação da Luan. Segundo os pesquisadores, é possível que uma concentração de óxidos densos possa ter se formado quando o oceano de magma que formou o satélite esfriou e se assentou. Já tem um tempo que a Bacia do Polo Sul-Aitken é de interesse das agências espaciais.
A região pode ser utilizada tanto para entender melhor sobre a composição interior lunar quanto para estudar sua história. Além disso, esse lugar é um dos melhores laboratórios naturais para que a ciência humana possa aprender os efeitos de um impacto catastrófico na superfície de um planeta rochoso.
No entanto, vale destacar que o Polo Sul não é a única parte da Lua que esconde enorme estruturas curiosas sob sua superfície. No passado, astrônomos anunciaram a descoberta de uma enorme massa emissora de calor sob as crateras Compton e Belkovich, no outro lado do astro.
