Gigante de bronze

São 170 quilos espalhados por 2,03 metros de altura. De “Baby”, Rafael Silva tem apenas o comportamento tímido fora do tatame. Agressivo durante a luta, o gigante mato-grossense, de 29 anos, garantiu, na sexta-feira (12), mais uma medalha de bronze para o judô brasileiro nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro. Eliminado pelo astro francês, Teddy Riner, nas quartas de final, Silva se recuperou na repescagem e garantiu a segunda conquista olímpica da carreira – também foi bronze em Londres 2012 – com vitórias sobre o holandês Roy Meyer e o uzbeque Abdullo Tangriev.
O ouro, como esperado, ficou com Riner, invicto desde 2010. Hisayoshi Harasawa, derrotado na decisão, levou a prata para o Japão. O israelense Or Sasson ficou com o terceiro lugar do pódio ao lado de Rafael.
Silva teve estreia tranquila contra o hondurenho Ramon Pileta. O brasileiro encaixou gol de perna faltando menos de dois minutos para o fim da luta e colocou o adversário de costas no solo para anotar um ippon. Nas oitavas, contra o russo Renat Saidov, o combate seguiu tenso, mas com vantagem de dois shidôs contra um a favor de Rafael. Ainda assim, o mato-grossense não quis administrar e conseguiu mais um ippon para avançar à próxima fase.
Contra Teddy Riner, nas quartas, a torcida sabia que era difícil, mas ainda acreditava. Ambos atletas fizeram luta morna nos primeiros dois minutos. O árbitro marcou punição para o brasileiro, que precisou se abrir. Atrás no placar, Rafael deu brechas e o francês conseguiu um wazari. Então, o europeu só “cozinhou” o relógio.
Restava a repescagem e a luta pelo bronze. Contra o holandês Roy Meyer, na primeira luta, Silva forçou punição do adversário por falta de combatividade. Ambos brigaram pela pegada, mas nenhum conseguia encaixar golpes. Em vantagem, Rafael controlou o combate e avançou na competição.
O bronze finalmente veio contra o uzbeque Abdullo Tangriev. Rafael entrou no minuto final de luta à frente por duas punições do adversário contra uma. Ele ainda conseguiu anotar um yuko nos últimos momentos para garantir um lugar no pódio.
Foi a quarta medalha conquistada pelo Brasil nesta edição dos Jogos e a quinta já está encaminhada. Felipe Wu foi prata no tiro esportivo, enquanto Rafaela Silva e Mayra Aguiar somaram ouro e bronze, respectivamente, no judô. O boxeador Robson Conceição sobe ao ringue neste domingo (14), às 12h30, e enfrenta o cubano Lázaro Alvarez, mas já garantiu, pelo menos, bronze.