Os melhores surfistas do mundo estão escalados para dar um show no Rio de Janeiro

A World Surf League (WSL) desembarca na Praia de Itaúna, em Saquarema, a Capital Nacional do Surf da Região dos Lagos do Rio de Janeiro, para a disputa da oitava etapa do Championship Tour (CT).

O Rio Pro começa nesta sexta-feira (21) e vai até o dia 1º de julho (sábado). Esta será a oitava das dez etapas do CT 2023, que vão definir os top-5 e as top-5 para disputar os títulos mundiais no Rip Curl WSL Finals, em setembro em Trestles, na Califórnia, Estados Unidos.

Depois da etapa no Brasil, só restarão duas para fechar o World Surf League Championship Tour 2023. A próxima é nos dias 13 a 22 de julho na África do Sul e a última nos dias 11 a 20 de agosto nos tubos de Teahupoo, no Taiti, onde serão disputadas as medalhas do surfe nos Jogos Olímpicos da França no ano que vem.

Histórico

O Brasil é um dos poucos países que recebem etapas da WSL desde o início do Circuito Mundial de Surfe, em 1976. Das 46 realizadas no país, 31 aconteceram no Rio de Janeiro. Foram 26 na capital carioca e cinco em Saquarema, que vem sendo o palco da etapa brasileira do CT desde 2017. A maioria foi disputada na Barra da Tijuca, onde em 1992 Kelly Slater conquistou o primeiro dos seus 11 títulos mundiais e Mark Occhilupo e Sunny Garcia ganharam os únicos da carreira deles, em 1999 e 2000, respectivamente.

“O Estado do Rio de Janeiro faz parte da história do Circuito Mundial de Surfe com campeonatos inesquecíveis na capital carioca e Saquarema vem se destacando no cenário internacional, como um dos maiores palcos do esporte. Em Saquarema, conseguimos construir a maior arena de campeonatos de surfe no mundo, a cidade fica totalmente voltada ao surfe, a Praia de Itaúna sempre lotada torcendo pelos seus ídolos”, destaca Ivan Martinho, presidente do escritório da World Surf League na América Latina. 

Detalhe que foi em Saquarema, onde Filipe Toledo sacramentou no ano passado, um recorde de quatro vitórias em etapas do WSL Championship Tour no Rio de Janeiro, conquistando o tricampeonato consecutivo com os títulos de 2018 e 2019, antes da pandemia. O surfista que é o atual campeão mundial de surfe só perdeu uma bateria na Praia de Itaúna, em 2017, quando Adriano de Souza foi o campeão. Depois, ganhou todos os confrontos que disputou em Saquarema. 

Cabe destacar que Filipe já havia vencido uma etapa em 2015 na Barra da Tijuca, então também igualou o recorde de quatro vitórias no Brasil do Dave Macaulay, com a diferença de que o primeiro triunfo do australiano foi em Santa Catarina, em 1986.

Programação

O prazo do Rio Pro começa na sexta-feira (23) e vai até o dia 1º de julho, e a cada dia, a direção técnica da World Surf League analisa as condições do mar e as previsões nas primeiras horas da manhã, para decidir se haverá competição ou não, bem como qual categoria entrará primeiro no mar.

Se a escolha da direção for pela bateria masculina, o Rio Pro vai começar com brasileiros estreando nas cinco primeiras baterias do dia. Nesta rodada inicial, os vencedores avançam direto para as oitavas de final, mas os perdedores têm outra chance de classificação na segunda fase, quando começam os duelos eliminatórios. 

Na primeira bateria, tem Caio Ibelli contra o australiano Ethan Ewing e o indonésio Rio Waida. Já na segunda bateria João Chianca enfrentará o sul-africano Matthew McGillivray e o havaiano Seth Moniz. Na terceira, Filipe Toledo vai estrear contra o australiano Callum Robson e o maior ídolo do esporte em todos os tempos, Kelly Slater.

Na quarta bateria, Samuel Pupo, que perdeu sua vaga na elite no corte do meio da temporada, mas foi convidado pela World Surf League para participar do Rio Pro, terá pela frente o líder do ranking, Griffin Colapinto, e o australiano Liam O´Brien. 

Na bateria seguinte, tem participação dupla do Brasil valendo apenas uma classificação direta para as oitavas de final, com o tricampeão mundial Gabriel Medina e Yago Dora enfrentando Ian Gentil.

Porém, se a decisão da direção técnica for iniciar o Rio Pro pela categoria feminina, o Brasil vai estrear em Saquarema só na segunda bateria. É nela que foi escalada o maior nome do surfe brasileiro feminino em todos os tempos, a duas vezes vice-campeã mundial, Silvana Lima. A cearense já terá um duro teste em sua primeira apresentação contra a pentacampeã mundial, Carissa Moore, e a também experiente norte-americana, Lakey Peterson.

A outra participante do Brasil é Tatiana Weston-Webb, que está na quarta e última bateria, com a californiana Caroline Marks, campeã da etapa de El Salvador e número 3 do ranking, além da também jovem havaiana Bettylou Sakura Johnson.

Detalhe que na primeira fase feminina, as vitórias valem passagem direta para as quartas de final, mas as duas perdedoras também têm uma segunda chance de avançar na repescagem.

Os fãs de surfe poderão acompanhar o Rio Pro ao vivo pelos canais da World Surf League (YouTube e Aplicativo).