Times vão em busca de final da Copa do Brasil

*Luiz Felipe Mendes

A primeira finalíssima de uma competição envolvendo clubes brasileiros está perto de acontecer. Hoje, às 21h45, duas partidas vão definir as equipes que disputarão o título da Copa do Brasil de 2018. Na Arena Corinthians, o Timão recebe o Flamengo com a expectativa de usar a torcida a seu favor. No Mineirão, o Cruzeiro vai com a vantagem diante do Palmeiras, que por sua vez quer fazer valer o bom desempenho fora de seus domínios.

No dia 12 de setembro, o Flamengo recebeu o Corinthians no Maracanã em jogo duro. Duro de assistir. Com poucas chances, um mandante sem criatividade e um visitante claramente apostando na retranca, o embate não poderia ter terminado com um placar diferente: 0 a 0. Agora, porém, os dois times inevitavelmente terão que se arriscar mais no ataque, até porque um novo empate, independentemente de ser com gols ou sem, leva a peleja para os pênaltis. Isto acontece porque na Copa do Brasil não há o critério de gol fora de casa como critério de desempate.

Tanto os cariocas quanto os paulistas não vivem o melhor dos momentos na temporada. O rubro-negro ainda conseguiu respirar um pouco mais aliviado, pois bateu o Atlético Mineiro dentro de casa e se manteve na caça dos líderes da Série A do Brasileiro. Ainda assim, o grupo não vem rendendo como o esperado. No lado alvinegro, o último resultado foi um empate contra o Inter, o qual naquela ocasião era o vice-colocado. Apostando em um estilo de jogo mais defensivo, o técnico Jair Ventura espera anular as estratégias do adversário Maurício Barbieri.

O outro jogo da semifinal coloca frente a frente dois Palestras. Companheiros de nome no início de suas histórias, Cruzeiro e Palmeiras travam um confronto que vem aparecendo bastante nos últimos tempos. Na Copa do Brasil de 2015, por exemplo, o Verdão venceu a Raposa nas oitavas e se sagrou campeão. Dois anos depois, foi a vez dos mineiros derrotarem os paulistas nas quartas, levantando o caneco no fim da competição. Todas as vezes em que eles se encontraram pela Copa do Brasil, a equipe vencedora acabou ganhando o campeonato, assim como na final de 1998.

No duelo de ida, o Cruzeiro se impôs, marcou logo no começo do jogo e segurou o resultado, vencendo por 1 a 0. A vantagem azul não é somente numérica, porque agora ainda jogará em casa. Por outro lado, o Palmeiras nesta temporada não perdeu nenhuma partida eliminatória fora de seus domínios, o que pode ser decisivo no plantel comandado pelo experiente Luiz Felipe Scolari. Contudo, o Verdão bateu os adversários de hoje em Minas Gerais por dois gols de diferença em apenas uma ocasião, lá em 1930. Mais um fator que pende para o lado dos atletas liderados por Mano Menezes. De qualquer jeito, este embate, assim como Corinthians x Flamengo, vai pegar fogo na noite desta quarta-feira de futebol.