Um homem norte-americano foi solto na terça-feira (14/2) após passar 28 anos preso por um crime que não cometeu. Lamar Johnson estava em um presídio no estado do Missouri (EUA) e havia sido condenado por um assassinato ocorrido em 1994.

Segundo a emissora St. Louis Public Radio, a inocência de Lamar foi reconhecida pelo juiz David Mason após ouvir os depoimentos de Greg Elking e James Howard sobre a morte de Marcus Boyd na década de 1990.

No testemunho, Howard confessou ser o responsável pelo assassinato junto a um outro homem chamado Phillip Campbell, numa tentativa de roubo.

“Este testemunho combinado representa uma evidência clara e convincente de que Lamar Johnson é inocente e não cometeu o assassinato de Marcus Boyd individualmente ou agindo com outro”, escreveu o juiz na decisão que absolveu Lamar.

Ao sair do tribunal e deixar de vez a vida de preso, o americano celebrou a vitória em um jantar com pessoas próximas e seus advogados. Ele também fez questão de agradecer às pessoas que o apoiaram.

“Quero agradecer, em primeiro lugar, às pessoas que tiveram informações sobre o caso e revelaram a verdade”, disse ele a jornalistas. “Todas as pessoas que vieram e me apoiaram: isso é impressionante. Eu só agradeço a todos. Apenas obrigado.”

Lamar foi considerado culpado junto com Phillip Campbell, mas sempre negou participação no crime. A condenação foi baseada principalmente no depoimento de uma testemunha, que mais tarde se retratou.

Busca por justiça

A busca pelo reconhecimento da inocência de Lamar começou em 2019, a partir da constatação da condenação injusta pela promotoria. No entanto, a libertação do inocente demorou a acontecer pois a Suprema Corte do Missouri decidiu, em 2021, que a unidade não tinha autoridade para tentar anular a sentença.

Tempos depois, o estado aprovou uma lei que oferecia a permissão que faltava ao Ministério Público para dar prosseguimento no caso. A equipe de Lamar enfrentou alguns obstáculos entre quem não acreditasse nos testemunhos ratificados, mas seguiu em frente e conseguiu a libertação.

“Espero poder ser uma inspiração e que eles continuem a lutar; a verdade encontra um caminho”, disse ele. “Acho que há um propósito na dor. Até certo ponto, tenho a obrigação de tentar ajudar os outros e ajudá-los a superar o que estão passando.”

Agora, Lamar sonha em arrumar um trabalho e reconstruir sua vida. Ele também tem sonhos maiores, como viajar de avião e ver o oceano e levar sua filha Kierra até ao altar quando ela se casar.

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