A planta “fétida” que fascina multidões ao florescer

Origem da Planta

New Reekie chegou ao Jardim Botânico Real de Edimburgo em 2003, já com 22 anos e pesando 153,9 kg, o maior peso registrado para uma flor-cadáver. A horticultora Paulina Maciejewska-Daruk cuida da planta há 13 anos, destacando que seu cultivo é simples, mas a expectativa em torno da floração é intensa.

Crenças e Fascínio

A flor-cadáver, originária de Sumatra, gera curiosidade e medo. Algumas pessoas acreditam em mitos que dizem que a planta pode engolir humanos. O botânico Odoardo Beccari apresentou a flor à ciência em 1878, e desde então ela se tornou um fenômeno mundial, atraindo multidões.

Nomes e Curiosidades

Conhecida cientificamente como Amorphophallus titanum, a flor-cadáver tem diversos apelidos relacionados ao seu cheiro e forma, como “pênis do gigante”. A floração é rara e pode levar anos para ocorrer.

Biologia e Atração de Polinizadores

A flor-cadáver possui uma estrutura chamada espata que atrai polinizadores, imitando o calor e o odor de carcaças em decomposição. O cheiro é frequentemente descrito de várias maneiras, muitas vezes comparando a lixo ou carne podre. Essa comparação ressalta a repulsa e a intensidade do odor.

Concorrente Famoso

A Rafflesia arnoldii é outra planta de floração imensa que também exala um cheiro forte. Apesar de serem confundidas, a raflésia é parasitária e produz a maior flor do mundo, destacando-se por suas características únicas.

Ameaças à Espécie

Apesar de sua fama, a flor-cadáver enfrenta ameaças em seu habitat natural. A população em Sumatra reduziu em 50% nos últimos 90 a 150 anos devido a desmatamento e outros fatores. A UICN agora considera a planta como ameaçada.

Conservação e Futuro

Pesquisadores estudam a diversidade genética da flor-cadáver, mas há preocupações sobre a relação entre as plantas cultivadas. Métodos de reprodução em jardins botânicos estão sendo aplicados para preservar a espécie, mas o futuro da flor ainda é incerto.