Valerie Horwood, uma aposentada de 81 anos de Fleet, Inglaterra, perdeu cerca de R$ 1 milhão ao ser enganada por um golpista que se passou por Ritchie Blackmore, guitarrista do Deep Purple. O criminoso contatou Valerie pelo Facebook, alegando que havia estudado com ela na infância. Ele convenceu a aposentada a comprar centenas de vales-presente da Apple, afirmando que suas conversas precisavam ser secretas por causa de seu “status de celebridade”.

A filha de Valerie, Debbie, descobriu o golpe. Ela notou comportamentos estranhos na mãe após um pedido de 2 mil libras emprestadas a um amigo da família. Ao investigar, Debbie percebeu que a mãe havia perdido todo o dinheiro. O golpista usava o aplicativo Signal para se comunicar e aplicar o golpe.

“Ela não entendia o que tinha acontecido. Foi devastador”, afirmou Debbie. Uma rede de supermercados britânica devolveu cerca de R$ 90 mil, mas a maior parte do dinheiro permanece perdida. Para ajudar, amigos da família criaram uma página de financiamento coletivo.

O Deep Purple, formado em 1968, é uma das bandas pioneiras do heavy metal e do hard rock.