Segundo uma pesquisa publicada na revista científica The Lancet, os eventos climáticos desempenham papel central no aumento expressivo dos casos de febre oropouche em países da América Latina, entre eles o Brasil. De acordo com os autores, o risco de transmissão deve apresentar mudanças ao longo das próximas décadas, com a possibilidade de surtos em larga escala.

Tradicionalmente, a febre oropouche era considerada uma enfermidade endêmica da Região Amazônica, sendo os registros em outras áreas do país esporádicos. No entanto, desde 2023, a doença tem se espalhado para novos estados, com um crescimento expressivo no número de casos. 

Enquanto em 2023 foram confirmadas 833 infecções, no ano seguinte o total saltou para 13.721, com pelo menos quatro óbitos registrados. Em 2025, até 15 de abril, o Ministério da Saúde já confirmou 7.756 casos e apura uma morte possivelmente relacionada à doença.

Uma pesquisa multidisciplinar avaliou mais de nove mil e quatrocentas amostras de sangue coletadas entre 2021 e 2022, tanto de indivíduos saudáveis quanto de pessoas com quadro febril. A análise foi realizada utilizando métodos in vitro, além de técnicas sorológicas, moleculares e genômicas. Os cientistas também desenvolveram uma modelagem espacial, combinando os dados laboratoriais aos registros de casos da doença em toda a América Latina.

O levantamento revelou uma taxa média de detecção de anticorpos IgG de 6,3%, indicando infecção prévia pelo vírus, com percentuais superiores a 10% em áreas da Amazônia. Amostras positivas foram encontradas em mais da metade das localidades analisadas, abrangendo 57% dos pontos de coleta.

Segundo os responsáveis pelo estudo, esses achados sugerem que a febre oropouche tem sido subdiagnosticada em diversas regiões. A presença de anticorpos em amostras recolhidas durante surtos de dengue reforça a hipótese de que muitos casos de oropouche foram diagnosticados como dengue, dada a semelhança clínica entre as duas doenças.

As modelagens espaço-temporais também revelaram que fatores climáticos, como variações nos padrões de temperatura e precipitação, foram responsáveis por cerca de 60% da disseminação da febre oropouche. Diante desses resultados, os pesquisadores consideram que eventos extremos, como o El Niño, provavelmente desempenharam um papel crucial no surto registrado a partir de 2023.

De acordo com o artigo, as alterações nas condições climáticas podem impulsionar a propagação do vírus responsável pela febre oropouche. Isso acontece porque essas mudanças tendem a aumentar as populações de maruins, facilitar a transmissão do vírus das fêmeas para seus filhotes e ainda potencializar a replicação viral em um número maior de animais.

Febre de Oropouche

A Febre do Oropouche é uma infecção causada pelo vírus de mesmo nome, pertencente ao gênero Orthobunyavirus. O vírus foi identificado no Brasil pela primeira vez na década de 1960, principalmente na região Amazônica. Com o avanço dos exames diagnósticos, atualmente tem sido detectado em diversas outras regiões do país.

Frequentemente confundida com a dengue, devido à semelhança entre os sintomas, a febre do Oropouche tem como principal vetor o mosquito Culicoides paraensis, conhecido popularmente como maruim ou mosquito-pólvora. Esse inseto se reproduz em ambientes com água parada e é encontrado tanto em áreas silvestres quanto urbanas.

Entre os principais sintomas da doença estão febre, variando entre 38 e 39,5 graus Celsius, dor de cabeça, dores musculares e articulares, além de erupções na pele, caracterizadas por vermelhidão e inchaço. Tontura, calafrios e fotofobia, condição que causa desconforto ou dor ocular em ambientes iluminados, também são comuns. Náuseas, vômitos e episódios de diarreia complementam o quadro clínico. Em situações mais graves, pode haver complicações como meningite viral e hemorragias. Normalmente, os primeiros sinais aparecem entre quatro e oito dias após a infecção e podem se estender por até duas semanas.

A transmissão do vírus ocorre por meio de dois ciclos distintos. No ambiente silvestre, animais atuam como hospedeiros, enquanto mosquitos das espécies Coquillettidia venezuelensis e Aedes serratus servem de vetores para disseminar o vírus. No meio urbano, o ser humano torna-se o principal hospedeiro, sendo a propagação feita principalmente pelo mosquito Culicoides paraensis, embora o Culex quinquefasciatus também possa desempenhar esse papel.

O diagnóstico da febre do Oropouche é realizado por meio de avaliação clínica e testes laboratoriais. Na fase aguda da doença, que vai do segundo ao sétimo dia após o início dos sintomas, recomenda-se a realização do teste RT-PCR. A partir do quinto dia de manifestações clínicas, exames sorológicos são os mais indicados para confirmar a infecção.

As principais precauções para prevenir a febre do Oropouche envolvem evitar locais com acúmulo de lixo e água parada, além de aplicar repelentes nas áreas expostas da pele. Também é fundamental manter os ambientes limpos e livres de potenciais criadouros de mosquitos, como água parada em recipientes.

Incidência

O risco de aumento da transmissão da febre oropouche é mais elevado nas regiões costeiras do Brasil, especialmente entre os estados do Espírito Santo e Rio Grande do Norte, além de uma faixa que se estende de Minas Gerais ao Mato Grosso, sem contar a região Amazônica. Os pesquisadores alertam que, nas áreas com risco elevado de transmissão do vírus, onde ainda não foram registrados casos, é essencial intensificar a vigilância para compreender melhor os surtos atuais e se preparar para os futuros.

O estudo também recomenda que os testes diagnósticos para a febre oropouche sejam priorizados. Além disso, as estratégias de controle vetorial, que já são usadas para reduzir a proliferação do mosquito Aedes aegypti, precisam ser adaptadas para incluir os maruins. Os cientistas também destacam a importância de novos estudos sobre a doença e o desenvolvimento de uma vacina.