O pilates vem ganhando destaque entre aqueles que buscam uma atividade física que alie fortalecimento muscular, aumento da flexibilidade e promoção da longevidade. Consolidado como a segunda prática mais popular do mundo, atrás apenas da musculação, o método se tornou uma referência em qualidade de vida e bem-estar.

A origem do pilates remonta à década de 1920, quando o alemão Joseph Hubertus Pilates (1883-1967), enfermeiro com amplo conhecimento em anatomia e fisiologia, desenvolveu um conjunto de exercícios voltado à reabilitação de feridos na Primeira Guerra Mundial. Inicialmente denominado “contrologia”, o método baseava-se na ideia de controle consciente dos movimentos corporais. Os exercícios fazem uso de equipamentos de madeira com estofamento, ganchos e molas, além de acessórios como bolas de diversos tamanhos, faixas elásticas, anéis e o próprio peso corporal.

A proposta é acessível a todos os perfis, desde idosos até crianças e adolescentes, incluindo pessoas com diferentes níveis de condicionamento físico. Enquanto desafia os mais avançados com sequências complexas, o pilates também oferece práticas suaves e adaptadas, mantendo como prioridade o conforto e as necessidades individuais. As aulas podem variar em intensidade e estilo, indo de sessões técnicas e personalizadas a encontros mais dinâmicos e descontraídos.

Desenvolvido inicialmente na Europa e amplamente difundido nos Estados Unidos, o método foi incorporado à rotina de bailarinos, artistas e pacientes em processo de reabilitação. Atualmente, combina exercícios que corrigem a postura e estimulam o bem-estar, com abordagens moldadas às demandas de cada praticante.

Nos últimos anos, os dados confirmam a crescente adesão à prática. Entre 2022 e 2024, os check-ins na plataforma Wellhub (antiga Gympass) aumentaram 141%, com saltos de 68% em 2023 e 43% em 2024. O Brasil acompanha essa tendência: a estimativa da empresa Metalife, fabricante de equipamentos da área, aponta para a abertura de 5,5 mil novos estúdios em 2025, número recorde desde o início da série histórica, em 2018. A mesma fonte calcula que existam cerca de 60 mil estúdios em funcionamento no país, embora não haja um dado oficial consolidado.

Segundo a consultoria WGSN, as reservas de aulas de pilates aumentaram 92% em 2023, refletindo sua crescente popularidade. O setor como um todo também está em expansão: o mercado global de ioga, pilates e mobilidade movimentou US$ 39,9 bilhões. 

Embora não ofereça resultados estéticos imediatos como o crossfit ou a musculação, o pilates promove estímulo muscular efetivo, com ganhos visíveis a médio e longo prazo. Seu foco vai além da aparência: trata-se de uma prática que contribui para o fortalecimento do corpo de maneira equilibrada e consciente, oferecendo benefícios que se estendem à saúde física e mental.

O pilates é fundamentado em seis princípios essenciais que orientam a prática e garantem sua eficácia: concentração, centralização, controle, fluidez, precisão e respiração. A concentração exige foco total em cada movimento, permitindo que o praticante o execute de forma consciente, com atenção plena ao corpo. 

A centralização refere-se ao fortalecimento do chamado “centro de força”, ou core, que compreende a musculatura abdominal, lombar e da região do quadril, considerada a base de sustentação para todos os movimentos. Já o controle está relacionado à execução precisa e intencional dos exercícios, evitando automatismos e esforços desnecessários. 

A fluidez se manifesta na forma como os movimentos se encadeiam com leveza e continuidade, criando uma prática harmônica. A precisão, por sua vez, exige cuidado com os detalhes, o que garante a qualidade de cada exercício e previne lesões. Por fim, a respiração consciente é utilizada tanto para potencializar os efeitos dos exercícios quanto para promover o relaxamento mental, reforçando o equilíbrio entre corpo e mente que caracteriza o método.

Carolina Trindade, de 32 anos, relata que apenas quatro meses de prática foram suficientes para notar mudanças significativas em seu corpo e em sua saúde. Segundo ela, o pilates contribui diretamente para a redução de dores articulares, especialmente nos joelhos. “Percebi que meu corpo começou a alongar mais, as dores diminuíram consideravelmente, principalmente no joelho, no quadril e nos braços. Também senti um ganho importante de flexibilidade”, afirma.

Os benefícios, no entanto, não se limitaram ao aspecto físico. Carolina destaca que o impacto mental foi ainda mais marcante. “Passei a me sentir mais ativa, com menos cansaço. No lado emocional, o pilates teve um papel transformador. Eu estava num momento difícil, com sintomas de depressão, sem vontade de fazer nada. Mas as aulas mudaram isso. Nos dias em que tenho pilates, fico muito animada”, relata. Para ela, o foco exigido durante a prática se tornou uma espécie de refúgio. “A concentração nos exercícios fazia com que os problemas desaparecessem da minha mente, pelo menos enquanto eu estava praticando. Isso fez toda a diferença.”

Os benefícios 

Especialistas destacam que o pilates oferece uma série de benefícios à saúde, tanto física quanto mental, sendo uma prática completa e acessível a diferentes perfis de praticantes. A postura tende a melhorar com a prática constante. Isso porque o pilates trabalha os músculos responsáveis por sustentar a coluna e promove maior consciência corporal, ajudando o praticante a evitar vícios posturais no cotidiano. Outro efeito percebido é o aumento da flexibilidade. Os exercícios, em sua maioria, combinam fortalecimento com alongamento dinâmico, o que contribui para uma maior mobilidade articular sem comprometer a estabilidade.

Outro ponto forte do pilates é o desenvolvimento da consciência corporal. A prática exige controle preciso dos movimentos e conexão mente-corpo, o que aumenta a percepção do próprio corpo no espaço e reduz o risco de movimentos prejudiciais. Isso se soma à sua eficácia na prevenção e no tratamento de lesões, já que fortalece de forma equilibrada e melhora tanto a estabilidade quanto a mobilidade articular, razões pelas quais é amplamente adotado por fisioterapeutas.

A circulação sanguínea também é estimulada durante a prática, graças à combinação de movimentos fluidos e respiração consciente. Isso impacta positivamente a saúde cardiovascular. No universo esportivo, o pilates se destaca como um aliado valioso, pois melhora o desempenho atlético ao fortalecer músculos profundos, prevenir lesões e aumentar a eficiência dos movimentos.