Uma nova estratégia terapêutica para o transtorno por uso de álcool tem ganhado destaque entre pesquisadores. Um estudo conduzido por cientistas da Universidade de Gotemburgo, na Suécia, e publicado neste mês no periódico The Lancet Regional Health, indicou que a combinação de dois medicamentos já utilizados em outros tratamentos pode ser eficaz na redução do consumo de álcool.

A pesquisa avaliou o uso conjunto da vareniclina, indicada para interromper o tabagismo, e da bupropiona, prescrita para casos de depressão. A proposta dos cientistas foi combinar os efeitos desses fármacos sobre os níveis de dopamina no cérebro, neurotransmissor associado à motivação e ao prazer. Enquanto a vareniclina estimula a liberação de dopamina por meio dos receptores de nicotina, a bupropiona atua na manutenção dessa substância após sua liberação.

O ensaio clínico contou com 384 participantes diagnosticados com transtorno por uso de álcool em níveis moderado a grave. Eles foram acompanhados por 13 semanas e divididos aleatoriamente em quatro grupos: um recebeu a combinação dos dois medicamentos; dois grupos receberam apenas um dos compostos de forma isolada; e o quarto grupo utilizou placebo. O estudo foi conduzido em modelo duplo-cego, ou seja, sem que pesquisadores ou participantes soubessem quais substâncias estavam sendo administradas em cada grupo.

De acordo com os resultados, a maior redução no consumo de álcool foi observada entre aqueles que receberam o tratamento combinado. A vareniclina, mesmo quando administrada isoladamente, também demonstrou efeitos positivos. Os dados foram obtidos a partir de biomarcadores sanguíneos, em especial o B-PEth, que indica consumo recente de álcool, e de relatos dos próprios voluntários.

Os pesquisadores destacaram que a eficácia da combinação foi aproximadamente duas vezes superior à dos tratamentos disponíveis atualmente. Apesar do potencial promissor, os autores do estudo ressaltam a necessidade de mais investigações antes que a terapia possa ser aprovada para uso clínico em larga escala.

Outro achado relevante da pesquisa foi a redução de efeitos colaterais, em especial a náusea, comum em pacientes que utilizam vareniclina. A adição de bupropiona parece ter atenuado esse sintoma, tornando o tratamento mais tolerável. Segundo os autores, o aumento da adesão ao tratamento, favorecido por uma menor incidência de efeitos adversos, pode ser decisivo para o sucesso terapêutico.