Um homem de 75 anos morreu na madrugada deste domingo (7) após se engasgar enquanto comia uma laranja em uma propriedade rural de Santa Rita do Novo Destino, na região Central de Goiás. A tragédia, que chamou a atenção de familiares e moradores da comunidade, aconteceu por volta de 1 hora da manhã, mobilizando equipes da Polícia Militar e do Instituto Médico Legal (IML).

De acordo com a Polícia Militar, que foi acionada pela família para atender a ocorrência, o idoso consumia a fruta quando começou a passar mal de forma repentina. A esposa, desesperada, tentou socorrê-lo imediatamente, mas não conseguiu desobstruir as vias respiratórias do marido. Aos chegar ao local, as equipes encontraram a vítima sem vida e acionaram o IML para a remoção do corpo.

Embora possa parecer um acidente comum, situações como essa são mais frequentes — e mais perigosas — entre pessoas idosas, especialmente quando reflexos e a capacidade de deglutição diminuem com o avanço da idade.

Por que se engasgar é mais grave em idosos

À medida que envelhecemos, diversas funções do corpo passam por mudanças, inclusive a capacidade de mastigação e o reflexo de deglutição, que é responsável por proteger as vias aéreas durante a ingestão de alimentos e líquidos. Esses reflexos tendem a se tornar menos eficientes com o tempo, tornando os idosos mais suscetíveis a se engasgar e aspirações, que podem bloquear parcial ou totalmente as vias respiratórias.

Além disso, muitos idosos enfrentam problemas dentários, como perda de dentes ou próteses dentárias que não se ajustam corretamente, o que prejudica ainda mais a mastigação eficiente. Somado a isso, doenças neurológicas, como Parkinson e AVCs anteriores, também podem comprometer a função muscular envolvida no processo de deglutição.

Segundo especialistas em saúde do idoso, a combinação desses fatores aumenta significativamente o risco de acidentes domésticos fatais, muitas vezes com consequências imediatas — como ocorreu neste caso em Santa Rita do Novo Destino.

Dicas para se engasgar, especialmente para idosos

Profissionais de saúde reforçam algumas recomendações simples que podem fazer toda a diferença na rotina de quem convive com idosos ou cuida deles:

Atenção à alimentação

• Oferecer alimentos em pedaços pequenos;
• Evitar itens que se partem em pedaços grandes ou que são difíceis de mastigar;
• Incentivar o idoso a comer devagar.

Hidratação constante

Beber água regularmente durante as refeições ajuda a “lubrificar” o alimento e facilita a deglutição.

Ajuste correto de próteses

Próteses dentárias mal ajustadas podem dificultar a mastigação e aumentar o risco dele se engasgar.

Assistência durante as refeições

Sempre que possível, um acompanhante deve estar presente durante as refeições, principalmente se o idoso já apresentou engasgos anteriores ou tem problemas de saúde associados.

Postura adequada

O idoso deve estar sempre sentado e ereto ao comer — postura incorreta pode atrapalhar a passagem dos alimentos.

O que fazer em caso de engasgamento

Se o idoso começar a engasgar, é essencial agir de forma correta e rápida:

• Incentivar a tosse, que é a primeira resposta natural do corpo para liberar a via aérea;
• Caso a tosse não resolva, a técnica de Heimlich (compressão abdominal) pode ser aplicada por quem está próximo;
• Nunca tente retirar o alimento com os dedos, pois isso pode empurrá-lo ainda mais fundo;
• Acionar SAMU (192) ou Bombeiros (193) imediatamente.

Mesmo que o engasgo seja revertido em casa, é recomendado que o idoso seja avaliado por um profissional de saúde, pois o episódio pode ter deixado sequelas ou consequências não visíveis a olho nu.

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