O Denver Nuggets e toda a comunidade da NBA respiraram aliviados na manhã desta terça-feira (30). Após deixar a quadra com dores agudas na derrota para o Miami Heat (147 a 123), o astro Nikola Jokic passou por exames de imagem que confirmaram uma hiperextensão no joelho esquerdo. Segundo o boletim médico oficial da franquia, os ligamentos permanecem intactos, o que descarta a necessidade de uma intervenção cirúrgica e um afastamento de longo prazo.

A previsão de recuperação é de, no mínimo, quatro semanas. O pivô será reavaliado periodicamente, mas o prazo inicial indica que ele perderá aproximadamente 16 partidas da temporada regular. A expectativa é que o sérvio esteja de volta às quadras no final de janeiro, a tempo de participar do All-Star Game em fevereiro.

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O lance e o impacto em Jokic

O incidente ocorreu nos segundos finais do segundo quarto, quando Jokic levou um pisão acidental do companheiro de equipe Spencer Jones. O choque fez com que o joelho do pivô dobrasse de forma antinatural, levando o atual MVP ao chão imediatamente. Antes de sair, Jokic vinha em ritmo de gala: somava 21 pontos, 8 assistências e 5 rebotes em apenas 19 minutos de jogo.

A ausência de Jokic é um golpe duríssimo para o técnico David Adelman, que já lida com um departamento médico lotado, incluindo os titulares Aaron Gordon e Christian Braun. Sem o seu “maestro”, o Denver Nuggets (atualmente em 3º lugar na Conferência Oeste) terá que se reinventar, depositando todas as fichas no talento de Jamal Murray para manter a equipe no topo da tabela durante o mês de janeiro.