Dia de Preto Velho: entenda o significado da data celebrada nas religiões de matriz africana
Celebrado em 13 de maio, Dia de Preto Velho homenageia entidades espirituais ligadas à sabedoria, acolhimento e resistência da população negra no Brasil
por Micael Moura em 
O dia 13 de maio é marcado pela celebração do Dia de Preto Velho, uma das datas mais importantes da Umbanda e de outras religiões de matriz africana no Brasil. A homenagem coincide com o aniversário da assinatura da Lei Áurea, em 1888, que aboliu oficialmente a escravidão no país.
A data é dedicada aos Pretos Velhos, entidades espirituais consideradas símbolos de sabedoria, humildade, paciência e acolhimento dentro das tradições afro-brasileiras.
Quem são os Pretos Velhos
Na Umbanda, os Pretos Velhos representam espíritos de antigos africanos escravizados e seus descendentes. Mesmo após sofrerem violência, preconceito e perseguição ao longo da história, essas entidades são vistas como exemplos de resistência, força espiritual e caridade.
Os Pretos Velhos costumam aparecer nas giras de Umbanda aconselhando fiéis por meio de uma fala simples, calma e acolhedora. Também são associados à cura espiritual, aos benzimentos, banhos de ervas e defumações voltadas à limpeza energética e à proteção.
Segundo o Santuário Nacional da Umbanda, o uso do cachimbo e do cigarro de palha pelos Pretos Velhos possui significado simbólico. A fumaça é relacionada à purificação espiritual e à limpeza dos ambientes.
Relação entre o Dia de Preto Velho e a Lei Áurea
A escolha do 13 de maio faz referência ao dia em que a princesa Princesa Isabel assinou a Lei Áurea, encerrando oficialmente a escravidão no Brasil.
Embora não exista um registro oficial sobre a criação da homenagem, a celebração teria surgido ao longo do século 20 dentro dos terreiros de Umbanda.
Com o passar do tempo, o Dia de Preto Velho também passou a representar um momento de reflexão sobre a ancestralidade negra, a valorização da cultura afro-brasileira e a resistência histórica da população negra no país.
Data também reforça combate ao preconceito religioso
Além do significado espiritual, o Dia de Preto Velho é visto por muitos praticantes como uma oportunidade para ampliar o debate sobre intolerância religiosa e racismo.
Em diversos terreiros espalhados pelo Brasil, a data é celebrada com giras, cantos, orações e homenagens às entidades, reforçando a importância das tradições afro-brasileiras para a cultura e a história do país.
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