Exame normal não garante B12 suficiente em idosos, aponta estudo; entenda o risco

Idosos podem estar consumindo menos vitamina B12 do que o organismo necessita, mesmo quando os exames apontam resultados dentro da faixa normal. Um estudo da Universidade da Califórnia sugere que os parâmetros atuais podem não identificar riscos neurológicos em pessoas com mais de 60 anos.

Publicado em fevereiro na revista “Annals of Neurology”, o trabalho analisou 231 idosos, com idade média de 71,2 anos. Os pesquisadores observaram que participantes com menor quantidade da forma ativa da vitamina apresentavam redução na velocidade de processamento cerebral e atraso na percepção visual.

A B12 circula no sangue de formas diferentes. A holotranscobalamina é a parcela ativa, melhor aproveitada pelas células. Já a holo-haptocorrina é inativa e tem menor utilidade. Assim, o valor total registrado nos exames pode esconder uma quantidade insuficiente da forma disponível.

Nos voluntários com níveis mais baixos de B12 ativa, exames complementares identificaram maior volume de microlesões na substância branca do cérebro e concentrações elevadas da proteína tau, marcador associado a processos neurodegenerativos e ao risco de doenças como o Alzheimer.

Os resultados reforçam a necessidade de avaliar com mais atenção os níveis do nutriente entre idosos e recorrer a exames que distingam as formas ativa e inativa. O estudo não afirma, porém, que a baixa ingestão da vitamina provoque isoladamente doenças neurodegenerativas.

Como o organismo não produz B12, ela precisa ser obtida pela alimentação, sobretudo por carnes, peixes e ovos. Na velhice, dificuldades de mastigação, problemas dentários e redução do apetite podem diminuir o consumo desses alimentos. A suplementação não deve ser feita por conta própria. Mudanças na alimentação ou uso de vitaminas devem ocorrer com acompanhamento médico e nutricional.

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