O furacão Milton, que se aproxima da costa da Flórida, intensificou-se de forma “explosiva” nesta segunda-feira (7), subindo rapidamente da categoria 2 para a 5, a mais alta na escala de intensidade de furacões, segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC). Ela passou de uma força moderada para um fenômeno devastador.

Na terça-feira (8), Milton perdeu um pouco de intensidade, caindo para a categoria 4. No entanto, o NHC alerta que o furacão ainda mantém um “alto potencial destrutivo” e deve tocar o solo na quarta-feira (9), na região oeste da Flórida, menos de duas semanas após o furacão Helene ter causado mortes e inundações na mesma região.

Milton, que se formou no Golfo do México, ainda não atingiu diretamente nenhum país. Nesta manhã, passou próximo à península de Yucatán, no México, onde ondas e ventos fortes são esperados. A previsão é de que o furacão cresça ainda mais em tamanho conforme se aproxima da Flórida.

Evacuações e Preocupações em Tampa

A área metropolitana de Tampa, com mais de 3,3 milhões de habitantes, está no caminho direto de Milton. Parte da população já começou a evacuar, com longos congestionamentos registrados na Interstate 75, que liga a região ao norte do estado. As equipes de resgate estão acelerando os esforços para limpar os destroços deixados pelo furacão Helene, que recentemente devastou uma área.

Com a ameaça de um impacto direto, autoridades da Flórida emitiram ordens de evacuação para seis condados ao redor da Baía de Tampa. O aeroporto de Tampa também anunciou que suspenderá voos de terça-feira (8).

Intensificação Rápida e Impactos

Milton surpreendeu os meteorologistas com sua intensificação rápida, sendo classificado como o terceiro furacão de intensificação mais rápida já registrado no Atlântico. A velocidade dos ventos chegou a 285 km/h. Especialistas apontam que as águas mais quentes do Golfo do México podem ter intensificado o fortalecimento da tempestade.

Riscos e Preparativos

Além do potencial de destruição, o furacão pode causar ressacas de até 3,6 metros na Baía de Tampa, o maior valor já registrado para a região. Chuvas torrenciais, com até 38 centímetros acumulados em alguns locais, também estão previstas, aumentando o risco de inundações.