Na terça-feira, 11 de março, teve início a cobrança de pedágio na BR-040, no trecho entre Belo Horizonte (MG) e Cristalina (GO). A medida ocorreu após a concessionária Via Cristais assumir a administração dos 594,8 km da rodovia, que conecta as regiões Centro-Oeste e Sudeste do Brasil.

Com a mudança, os motoristas que trafegam pelo trecho passarão a pagar tarifas para ajudar no custeio da infraestrutura e dos serviços prestados na estrada.

Em Minas Gerais, as praças de pedágio estarão instaladas nas cidades de Paracatu, Lagoa Grande, João Pinheiro, São Gonçalo do Abaeté, Felixlândia, Curvelo e Capim Branco. Os valores das tarifas variam conforme o tipo de veículo. Para carros, o custo vai de R$ 11,30 a R$ 15,50, enquanto caminhões e caminhonetes podem pagar até R$ 124. Motocicletas estão isentas da tarifa, garantindo que os motociclistas não tenham custo adicional para circular pelo trajeto.

O leilão do trecho ocorreu em setembro de 2024, e o contrato de concessão tem duração de 30 anos. Durante esse período, a Via Cristais investirá R$ 12 bilhões na rodovia. 

Estão previstas melhorias como a duplicação de 10 km de pista e a ampliação da capacidade da rodovia com 342 km de faixas adicionais, sendo 168 km em vias duplas e 174 km em vias simples. Além disso, serão construídos 61 km de estradas marginais para otimizar o trânsito local e facilitar o acesso a municípios vizinhos. 

Também está no planejamento a construção de cinco passagens subterrâneas para veículos e 34 passarelas para pedestres, proporcionando mais segurança para quem precisa atravessar a rodovia. Outras melhorias incluem a instalação de 272 pontos de ônibus, 18 passagens para fauna e 226 novos acessos, facilitando a conexão entre diferentes trechos da estrada.

A concessão anterior estava sob gestão da Via 040, empresa da Invepar, desde 2013. No entanto, em 2017, a concessionária solicitou a devolução do trecho devido a dificuldades financeiras, alegando que não conseguia arcar com os custos operacionais e de melhorias necessárias para garantir uma estrada em boas condições de tráfego. 

Em 2019, a Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT) aceitou o pedido e iniciou um processo de licitação para garantir que uma nova empresa assumisse a gestão da rodovia. Como parte dessa reestruturação, a ANTT dividiu a rodovia em diferentes concessões. 

Em abril de 2024, o trecho entre Belo Horizonte e Juiz de Fora foi leiloado e concedido à empresa EPR Via Mineira, que assumiu a gestão de 232,1 km da via em agosto de 2024. Esse processo faz parte de uma iniciativa do governo para garantir que a infraestrutura rodoviária seja modernizada e que os serviços de manutenção sejam realizados de forma mais eficiente.

Já o trecho entre o Distrito Federal e Cristalina ainda está sob administração do Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (Dnit). Segundo a ANTT, os estudos para uma futura concessão estão em andamento, mas ainda não há previsão para a realização de um leilão. 

Enquanto isso, a manutenção e conservação da rodovia segue sob responsabilidade do Dnit, que precisa lidar com desafios como buracos, falta de sinalização adequada e a necessidade de melhorias emergenciais em determinados trechos.

A nova gestão tem como prioridades a revitalização da sinalização horizontal e vertical, recapeamento e reparação de buracos na pista, melhoria no sistema de drenagem, modernização dos postos de Atendimento ao Usuário (SAU), torres de telecomunicação e praças de pedágio, além do aprimoramento das condições de limpeza da rodovia. 

A expectativa é que, com esses investimentos, a BR-040 ofereça condições melhores para os motoristas e passageiros, reduzindo o risco de acidentes e melhorando o fluxo do trânsito ao longo dos próximos anos.