Para os apaixonados por ecoturismo e turismo de aventura

Sabrina Moura*

O Parque Estadual do Jalapão é uma unidade de conservação brasileira de proteção integral à natureza localizada na região leste do estado do Tocantins. O território do parque está distribuído pelos municípios de Mateiros e São Félix do Tocantins. Criado em 12 de janeiro de 2001, Jalapão é o maior parque estadual do Tocantins. Sua vegetação é predominantemente a de Cerrado ralo e a de campo limpo com veredas.

A região é considerada a principal atração turística do Tocantins. Uma de suas características é a produção de artesanato de capim dourado e seda de buriti, que se tornou principal fonte de renda para as comunidades locais e tem sido alvo de estudos e ações para garantir seu uso sustentável, ecológica e economicamente.

O destino é ideal para relaxar e curtir intensamente o contato com a natureza, ele está sendo descoberto pelos turistas que buscam alguns dias de descanso longe dos grandes centros urbanos. Não há aeroportos na região, e o único meio de transporte até lá é por terra. Para quem chega de outros estados o ideal é ir de avião até Palmas, capital do Tocantins, e de lá seguir de carro até o Jalapão.

O Jalapão ainda é um destino de acesso difícil. A maioria de suas estradas é de terra ou areia fofa. O terreno faz com que carros atolem com frequência, especialmente na época da seca, quando o solo arenoso se torna ainda mais fofo, dificultando a locomoção de veículos sem tração nas quatro rodas. Para viajar ao Jalapão é recomendável um veículo 4×4 e um motorista experiente em estradas de areia. Os guias da região são de grande ajuda. 

Pedra Furada

A Pedra Furada está situada a aproximadamente 30km da cidade de Ponte Alta do Tocantins. Trata-se de é um grande conjunto de blocos de arenitos, esculpidos pela ação da chuva e dos ventos, formando diversos buracos em formatos de arcos que lembram portais. Do alto dela, se encontra uma paisagem surpreendente, com vista para as florestas próximas, Morro da Cruz (chamado de Morro do Chapéu) e Morro Solto (ou Morro do Perdido). Neste local, não se esqueça de ir para ver o pôr do sol.

Dunas

As Dunas do Jalapão são visita obrigatória para quem viajar pela região. O conjunto de dunas é formado pela erosão das rochas de arenito que formam a Serra do Espírito Santo. Com a ação do vento e uma conjunção perfeita de fatores, a areia é depositada sempre no mesmo local, dando origem à única formação de dunas no Cerrado brasileiro. O intenso dourado toma conta das Dunas do Jalapão ao pôr do sol. A areia ganha nova tonalidade e leva ainda mais beleza ao lugar. Em meio ao Cerrado, o fenômeno único ajudou a dar fama ao Parque Estadual do Jalapão. Do alto da duna, é possível ver todo o ‘deserto’ formado em meio ao Cerrado.

Fervedouros

Os fervedouros são pequenos lagos com águas cristalinas formadas de uma nascente subterrânea da qual sai uma grande quantidade de água misturada com areia. Alguns deles se localizam em propriedades particulares, podendo ser cobrado um valor para conhecer. Esses oásis ficam em meio à vegetação fechada, entre brejos e riachos. No centro disso, um grande poço de água azul transparente, nascente de um rio subterrâneo. 

A água que brota das areias claras é a responsável pela pressão que provoca o chamado fenômeno da ressurgência, que tornam impossível que o turista afunde. Por mais que se esforcem a pressão empurra os banhistas para cima. Os locais são estruturados com cabanas com telhado, rede e bancos para descanso.

Entre os fervedouros, estão: o Fervedouro do Ceiça, com um poço de água transparente em meio a bananeiras; o Fervedouro Bela Vista, que é considerado por muitos o mais belo da região; o Fervedouro do Alecrim, que oferece um poço para flutuação com águas verdes e cristalinas; o Fervedouro do Encontro das Águas, que se destaca pela enorme potência da nascente sendo um dos mais fortes; o Fervedouro do Buritizinho, reconhecido pela água extremamente transparente e azul; o Fervedouro dos Buritis e Fervedouro do Rio Sono, que têm lindos poços de água decorados por buritis.

Cachoeira da Velha

A Cachoeira da Velha é uma das principais atrações localizadas dentro do Parque Estadual do Jalapão e a maior cachoeira da região. A potência da sua queda d’água oferece espetáculo grandioso para os turistas, que podem chegar bem perto seguindo pela plataforma de madeira construída especialmente para observação da paisagem. Cachoeira da Velha recebe as águas do Rio Novo, um dos maiores rios de água potável do mundo. O acesso é gratuito e o carro chega à beira da plataforma.

O banho nas quedas d’água com acesso pela plataforma não é permitido, até porque a força da água é muito grande. Para quem deseja chegar mais perto da cachoeira, vê-la por completo e curtir mais intensamente, o recomendado é fazer um rafting, que chega aos pés do véu que não pode ser visto da plataforma. 

O rafting na Cachoeira da Velha é emocionante e permite sentir a potência de suas águas bem de perto. O treinamento começa às margens do Rio Novo, onde os visitantes recebem todas as instruções de comando e segurança. Os turistas então atravessam o rio no bote e do outro lado da margem seguem por uma pequena trilha a pé, onde pegam novamente o bote para começar o rafting aos pés da queda d’água. O lado da cachoeira de onde sai o rafting não pode ser visto da passarela, por isso é um visual exclusivo de quem se aventura nas corredeiras.

Cachoeira do Formiga

Ela está entre uma das mais belas da região sendo uma das mais visitadas e seu nome se dá devido ao Rio Formiga. O intenso verde esmeralda da água da Cachoeira do Formiga encanta os turistas que visitam o Jalapão. A queda d’água não é muito grande, masnela se forma uma piscina que encanta. 

A boa notícia é que a água não é muito gelada, sendo na temperatura exata para aplacar o calor do Jalapão, sem deixar ninguém morrendo de frio. Além da ótima temperatura, a água da cachoeira é tão transparente que se permite ver o fundo de areia calcária. Quem mergulha consegue ainda ver a grande pedra que dá tons de azul a um dos trechos da cachoeira. 

Prainha do Rio Novo

Conhecido como um dos maiores rios de água potável do mundo, o Rio Novo é um dos melhores pontos do Jalapão para um mergulho. Apesar de haver dezenas de pequenas praias ao longo do curso do rio, uma específica atrai a atenção dos turistas. A Prainha do Rio Novo, localizada a poucos metros da Cachoeira da Velha, tem longa faixa de areia branca, água tranquila e muita sombra para quem quer descansar.

Apesar da água tranquila, o Rio Novo tem correnteza. Evite nadar para o outro lado da margem e fique atento para não ser pego de surpresa e levado pela água. O rio também tem pequenos peixes que podem ser vistos com a ajuda de uma máscara de mergulho ou mesmo de fora da água. À beira da areia, a água é bem rasa e permite o banho mesmo de quem não sabe nadar. Os turistas mais descolados poderão ainda se sentar no alto da queda d’água e aproveitar uma hidromassagem em meio à corredeira do Rio Formiga.

*Integrante do programa de estágio do jornal O HOJE sob orientação 

da editora Flávia Popov