O bruxismo é o ato de apertar ou ranger os dentes, geralmente durante o sono, e pode causar sintomas como dores nas articulações da mandíbula, dores de cabeça ao acordar e desgaste ou amolecimento nos dentes. Embora seja mais comum à noite, esse comportamento também pode ocorrer durante o dia. 

O estresse e a ansiedade são causas frequentes, mas o bruxismo também pode ter raízes genéticas ou respiratórias, como no caso da apneia do sono. Além disso, dentes desalinhados ou com problemas na mordida podem forçar os músculos da mastigação a trabalharem de maneira desequilibrada, contribuindo para o ranger dos dentes.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 30% da população mundial sofre com o hábito de apertar ou ranger os dentes de forma involuntária, e no Brasil, esse número pode chegar a 40%. O grande desafio do bruxismo está nos impactos negativos que ele causa na saúde geral. A qualidade do sono é prejudicada, o que impede que o indivíduo atinja o sono profundo, afetando o descanso, a produtividade no dia seguinte e o bem-estar de maneira geral.

Além disso, o bruxismo pode comprometer a saúde bucal. Com o tempo, as pessoas que sofrem dessa condição podem desenvolver disfunções na articulação temporomandibular (ATM), fraturas, fissuras, desgastes dentários e até inflamações na gengiva, entre outras complicações. O diagnóstico é feito por um dentista ou clínico geral, que avalia os sintomas, as condições dos dentes e os sinais de desgaste.

Os fatores que causam o bruxismo são diversos, incluindo estresse, ansiedade, refluxo gastroesofágico, problemas relacionados ao ronco e à apneia do sono. A respiração bucal durante o sono e condições neurológicas, como a doença de Parkinson, também podem ser fatores que contribuem para o desenvolvimento do bruxismo.

Embora não exista uma cura definitiva para o bruxismo, é possível controlá-lo e minimizar seus efeitos no organismo. Para isso, diversas abordagens podem ser adotadas. A placa de bruxismo, recomendada pelo dentista, é uma das opções mais comuns. Ela ajuda a evitar o atrito entre os dentes, prevenindo o desgaste dental e problemas nas articulações temporomandibulares.

Normalmente, a placa é usada à noite, proporcionando alívio da dor e redução da tensão muscular na região da mandíbula. Além disso, ela pode ajudar a prevenir as dores de cabeça causadas pelo apertar e ranger dos dentes.

Para relaxar os músculos da mandíbula e reduzir os episódios de bruxismo, o dentista também pode sugerir a aplicação de compressas mornas na região por cerca de 15 minutos antes de dormir. Técnicas de relaxamento ou até mesmo uma massagem podem ser úteis para diminuir o estresse e a ansiedade, fatores que contribuem para o bruxismo ou para o alívio dos sintomas.

Em casos mais graves ou com desconforto significativo, especialmente se houver problemas nas articulações temporomandibulares, o médico pode prescrever relaxantes musculares ou ansiolíticos por um curto período.

Em situações mais severas, quando outras opções não são eficazes, o médico pode recomendar o uso de Botox para bruxismo. A aplicação de toxina Botulínica A nos músculos específicos da mandíbula pode ajudar a reduzir as contrações musculares da articulação temporomandibular, prevenindo os episódios de bruxismo e aliviando os sintomas.