Estudo liga exposição ao flúor a queda no QI infantil

Um estudo recente, encomendado pelo governo dos Estados Unidos por meio do National Toxicology Program (NTP), apontou uma possível relação entre altos níveis de exposição ao flúor e a redução do quociente de inteligência (QI) em crianças. A análise se baseou em uma revisão de pesquisas anteriores que investigaram os impactos do flúor no desenvolvimento neurológico e na cognição.

Embora o flúor seja amplamente utilizado para prevenir cáries e promover a saúde bucal, sua presença vai além dos consultórios odontológicos, ele também é encontrado na água potável, alimentos preparados com água fluorada, chás, pastas de dente, fios dentais e enxaguantes bucais. Especialistas alertam que a soma dessas fontes pode ultrapassar os níveis considerados seguros para consumo.

Os dados avaliados indicam que a exposição a concentrações superiores a 1,5 miligramas de flúor por litro de água está associada a menores pontuações de QI entre crianças. O NTP classificou essa evidência como de “confiança moderada”, segundo a escala que vai de muito baixa a alta, usada para mensurar a força das conclusões científicas em saúde pública.

Apesar da associação identificada, os pesquisadores ressaltam que ainda não há comprovação de que o flúor em níveis mais baixos, como o padrão recomendado de 0,7 mg/L para abastecimento público nos EUA, provoque efeitos negativos no QI infantil. Também não foram encontradas evidências de prejuízos cognitivos em adultos.

A maioria dos estudos analisados foi conduzida em países como Canadá, China, Índia, Irã, Paquistão e México, locais onde grávidas, bebês e crianças tiveram contato com níveis de flúor superiores ao recomendado pelas autoridades de saúde norte-americanas. Ainda assim, os autores do relatório fazem uma ressalva: embora os dados sugiram uma ligação entre o flúor e o QI mais baixo, não é possível afirmar que se trata de uma relação de causa e efeito direta. Assim como muitas substâncias, o flúor pode trazer benefícios em doses adequadas, mas tornar-se prejudicial quando consumido em excesso.