Leão XIV diz que é “o papa que por acaso é americano” e destaca missão universal da Igreja

O papa Leão XIV afirmou que se considera “o papa que por acaso é americano” e destacou que sua missão à frente da Igreja Católica vai além de sua nacionalidade. A declaração foi dada em entrevista à emissora norte-americana NBC, concedida na noite de quarta-feira (29), durante um evento de oração e música realizado em Castel Gandolfo, residência de verão dos pontífices.

Nascido em Chicago, Leão XIV é o primeiro papa dos Estados Unidos. Apesar disso, afirmou que sua origem não define sua atuação no Vaticano. “Sinto um grande amor pelos Estados Unidos, mas entendo que minha missão tem uma dimensão muito importante, que é ser pastor de uma Igreja universal e ter uma voz e uma oportunidade de falar às pessoas de todo o mundo”, declarou. O pontífice também lembrou sua trajetória como missionário por quase duas décadas no Peru, país do qual também possui nacionalidade.

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Questionado sobre o que mais admira nos Estados Unidos, o papa citou valores como liberdade, oportunidade e a tradição de acolher imigrantes ao longo da história. Ele recordou ainda as origens de sua família, afirmando que seus avós eram imigrantes e que, pelo lado materno, possui ancestrais tanto escravizados quanto proprietários de pessoas escravizadas.

Leão XIV também voltou a defender os direitos dos migrantes, posição que já havia manifestado em outras ocasiões. O pontífice criticou o tratamento dado a imigrantes durante o governo de Donald Trump e, no último 4 de julho, visitou a ilha italiana de Lampedusa, principal porta de entrada de migrantes que cruzam o Mediterrâneo rumo à Europa, onde pediu maior proteção aos grupos mais vulneráveis. Na entrevista, o líder da Igreja Católica afirmou que pretende visitar os Estados Unidos “em breve”, embora ainda não haja uma viagem oficial confirmada. O evento em Castel Gandolfo integrou as comemorações pelos 800 anos da morte de São Francisco de Assis e contou com apresentação do tenor italiano Andrea Bocelli.