Pesquisadores anunciaram a descoberta de um ninho contendo nove ovos azuis pertencentes ao emu costeiro, uma variação rara e ameaçada da tradicional ema-australiana. O achado ocorreu durante uma inspeção ambiental em uma floresta do Vale Clarence, na costa norte do estado de Nova Gales do Sul, Austrália.

O emu costeiro, geneticamente distinto do emu comum, figura entre as maiores aves terrestres do planeta. Atualmente, sua população enfrenta severo declínio, com menos de cinquenta indivíduos conhecidos em vida livre. A principal ameaça inclui a predação por animais invasores, como porcos e raposas, além do atropelamento em estradas próximas a seus habitats naturais.

De acordo com comunicado oficial da Forestry Corporation, responsável pela gestão da área, o ninho foi localizado durante o monitoramento de habitats de espécies vulneráveis. A presença dos ovos, de tonalidade azul-turquesa intensa, é considerada um indicativo importante de que a reprodução da espécie ainda ocorre em ambiente selvagem, apesar das pressões ambientais.

Os ovos do emu costeiro chamam atenção não apenas pela cor, mas também pela relação com a camuflagem das fêmeas durante o período reprodutivo, quando suas penas adquirem coloração semelhante. O fenômeno ajuda a proteger os ninhos de predadores visuais.

Em resposta à descoberta, uma zona de proteção com raio de 100 metros foi estabelecida ao redor do ninho, medida que visa garantir a segurança dos filhotes até o nascimento. A proteção é fundamental, pois os ninhos são extremamente vulneráveis durante a incubação, que é feita pelos machos, enquanto as fêmeas se afastam após a postura.

Joshua Brown, ecologista de campo sênior da corporação, destacou a importância de reforçar os esforços de conservação. Segundo ele, a sobrevivência de cada ninho encontrado pode representar a diferença para a preservação da espécie.

O ninho encontrado reforça a importância de iniciativas como o programa estadual “Save Our Species”, que atua em Nova Gales do Sul para proteger 364 espécies ameaçadas e suas comunidades ecológicas. Atualmente, o programa abrange mais de 800 locais em todo o estado.