Tradição escocesa é homenageada

Não dá para fugir das referências americanas, e particularmente, a que mais me surpreende são as pessoas que volta e meia aparecem nas produções audiovisuais tomando uísque no meio do dia. Acho que muitos vão concordar, já que não é lago comum entre os brasileiros. O que não quer dizer que não exista amantes da bebida por aqui, e há muitos. Tradição em muitos países, principalmente na Escócia, os rótulos têm diferentes composições e por ganhar destaque nos últimos anos, ganhou um prêmio exclusivo para eleger os melhores do mundo.

Para exaltar essa tradição da degustação de bons uísques que foi criado o importante prêmio Ultimate Spirit Challenge. Este, que em 2023 teve recorde de inscrições, com participantes de mais de 50 países. Os resultados da 14ª edição foram divulgados a poucos dias e dois singles malts da Escócia empataram na pontuação máxima da categoria de uísque: impressionantes 98 pontos dos 100 totais, dados por uma equipe de juízes que inclui alguns dos paladares mais respeitados do setor. 

A cultura escocesa é extremamente rica nos campos intelectuais e literários. Mas o uísque também tem grande importância para o País. Para você ter uma ideia, a bebida é conhecida como ‘Água da Vida’ pela população do lugar. Certamente é o produto mais famoso, mais exportado e conta com uma história bem tradicional. Não à toa, a primeira pontuação máxima foi alcançada pelo Highland Park 21, um single malt com teor alcoólico de 46%, produzido nas Ilhas Orkney, na extremidade norte do País. A destilaria é favorita entre conhecedores porque tende a apresentar uma leve nota de fumaça junto à doçura de frutas escuras, provenientes do envelhecimento em barris de xerez.

No caso do rótulo de 21 anos, que pode ser facilmente encontrado nas prateleiras por US$ 375 (cerca de R$ 1.790) a garrafa, os juízes do USC o descreveram como: “Uma dose deste belo e envelhecido uísque te cumprimenta com um buquê em camadas de iodo com toques cítricos, malte com cerejas, brasas de fogueira à beira-mar e uma massa folhada amanteigada. A diversidade de sabores chega em completa harmonia no paladar e finaliza com um toque de cacau em pó e chá preto”.

Nada mal. Mas, apesar da relativa acessibilidade do Highland Park 21, ele divide a pontuação máxima de 2023 com um scotch ainda mais acessível: o Mortlach 16 anos. Engarrafado com precisão a 43% de teor alcoólico, esta preciosidade de Speyside está nas prateleiras a US$ 115 (R$ 550) por unidade. Comemorando seu 200º aniversário, a destilaria recebeu o apelido de ‘Beast of Dufftown’ por conta de seus maltes encorpados, que resultam de um processo de destilação único. 

Além dos condensadores de tubo de serpentina relativamente raros, que já produzem um destilado mais gorduroso, aqui você encontrará a estranha disposição de três alambiques de lavagem e três de destilação, todos em formas e tamanhos diferentes, e cada um trabalhando independentemente dos outros. Três tipos diferentes de líquido são finalmente misturados para resultar no que a Mortlach comercializa como uma destilação de 2,81 vezes.

Veja o que os especialistas do USC acharam de tão especial no rótulo de 16 anos da marca: “Aromas intensos de figos cozidos, manteiga marrom, melaço e bolo de gengibre conduzem a um gole suave e complexo, que exala uma fruta saborosa de marmelo cozido em xarope de bordo, laranja grelhada, tâmaras e nozes torradas. Um final longo e amendoado agradará os amantes de maltes envelhecidos em barris de jerez”.

Abaixo estão mais alguns destaques do concurso em outras subcategorias de uísque escocês. Nenhum deles atingiu a marca de 98 pontos, mas chegaram bem perto: Blended – Dewar’s 18 Anos, 97 pontos; Blended Malt – Johnnie Walker Green Label, 96 pontos; Comerciante Independente – The Scotch Malt Whisky Society Cask Nº 78.58 Baking Easter Treats 9 Anos, 97 pontos; Single Malt-Highland – Aberfeldy Napa Valley Cabernet Sauvignon Cask Finish 15 Anos, 96 pontos; e Single Malt-Islay – Bowmore 18 Anos, 97 pontos.