O que é a doença de Lyme?

A doença de Lyme é uma infecção provocada por um tipo de bactéria transmitida por carrapatos. Ela provoca lesões na pelo, no sistema nervoso central e periférico e também no coração, além de fortes dores nas articulações.

Cerca de 476 mil pessoas são contaminadas nos Estados Unidos todos os anos, segundo uma estimativa realizada pelo CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças). Aqui no Brasil não existem números oficiais da doença, que não é muito conhecida e pouco diagnosticada.

O que é a doença de Lyme?

Como dito no início dessa matéria, a doença de Lyme é uma infecção causada por bactérias, sendo a Borrelia burgdorferi a espécie mais comum de bactéria. Muitas espécies de carrapatos carregam essa bactéria e podem transmiti-la aos seres humanos através da picada.

No Brasil, a doença de Lyme têm sido diagnosticados por meio de manifestações clínicas após picadas de carrapatos, desde 1992. No entanto, a variante brasileira é chamada de doença de Lyme símile brasileira ou síndrome de Baggio-Yoshinari.

A doença de Lyme é o mesmo que a febre maculosa?

É comum que ocorra a confusão enre a doença de Lyme e a febre maculosa, já que ambas são causadas por bactérias através da picada de carrapatos. Mas elas não são a mesma doença.

Também conhecida como doença do carrapato, a febre maculosa é uma infecção causada por bactérias da família Rickettsiaceae (geralmente são das espécies Rickettsia rickettsii e Rickettsia parkeri). Sendo mais frequente no Brasil do que a doença de Lyme, a febre maculosa possui os principais sintomas:

• Edema (inchaço);
• Insuficiência renal;
• Problemas neurológicos;
• Miocardite;
• Insuficiência respiratória;
• Hipotensão;
• Choque.

Principais sintomas da doença de Lyme

Os sintomas da doença de Lyme podem variar com de acordo com o tempo que o paciente carrega a doença.

Depois de aproximadamente um mês de infecção, esses são os sintomais mais comuns:

• Lesão avermelhada e inchaço no local da picada;
• Febre;
• Calafrios;
• Fadiga;
• Dores no corpo;
• Dores de cabeça.

Sintomas após uma semana ou meses de infecção:

• Dores nas articulações;
• Inchaço;
• Problemas neurológicos como meningite e paralisia temporária de um lado do rosto;
• Dormência no corpo;
• Fraqueza nos membros;
• Movimentos musculares dificultados.

Após semanas de infecção, algumas pessoas também podem desenvolver inflamação nos olhos, problemas cardíacos (como arritmia), hepatite e fadiga severa.

Quais são os fatores de risco para a doença de Lyme?

Os fatores que aumentam o risco de desenvolver a doença de Lyme são:

• Passar tempo em áreas verdes (parques ou gramados) com potencial de estarem contaminadas – como regiões em que circulem animais que carregam o carrapato transmissor.
• Estar com a pele exposta nas áreas consideradas de risco – carrapatos “grudam” com facilidade na pele desprotegida. Se você está passando férias ou tem alguma rotina diária em áreas com carrapatos, proteja sua pele com calças e mangas longas. Não permita que os animais domésticos andem nessas áreas.
• Não remover os carrapatos rapidamente e da forma correta – a bactéria do carrapato entra no organismo quando ele permanece grudado à pele por mais de 36 horas. Se o carrapato for removido em até 48 horas, o risco de contrair a doença se torna baixo. 

Como é feito o diagnóstico da doença de lyme?

Para realizar o diagnóstico da doença de Lyme, o médico pode levar em consideração as seguintes informações: 

• Presença de sintomas da doença;
• Se você esteve exposto a uma área contaminada com carrapatos transmissores da doença;
• Outras doenças foram descartadas (já que os sintomas são comuns com outras enfermidades);
• Resultados de exames laboratoriais.

Atualmente, existem alguns testes que detectam a presença de anticorpos para a doença de Lyme no organismo. No entanto, eles podem demorar semanas para terem um resultado confiável. Por isso, se você for testado para doença de Lyme logo após o início dos sintomas, talvez precise repetir o exame para ter um diagnóstico mais confiável e definitivo.

Doença de lyme tem cura? Como é realizado o tratamento?

Sim, a doença de Lyme tem cura. Mas, algumas pessoas ainda podem experimentar os sintomas da doença mesmo depois de curadas. 

A principal forma de tratamento é a utilização de antibióticos por via oral, por até 14 dias. No caso do agravamento dos sintomas ou ainda na presença de sintomas neurológicos, o médico pode recomendar a utilização de antibióticos intravenosos, aplicados em ambiente hospitalar. 

Nos pacientes em que alguns sintomas persistem após o tratamento, o uso de antibióticos não é recomendado, pois não tem qualquer efeito benéfico. 

Como prevenir a doença de lyme?

A melhor forma de prevenir a doença de Lyme é evitar o contato com carrapatos transmissores da bactéria que causa o quadro. Para isso, siga algumas recomendações: 

• Evite áreas com potencial risco de contaminação por carrapatos, como áreas gramadas, regiões com arbustos, florestas e áreas verdes em que existam animais portadores de carrapatos circulando;
• Use repelentes eficazes contra carrapatos;
• Ao circular por áreas verdes, use roupas de manga longa e calças de cor clara, assim, conseguirá detectar a presença do carrapato facilmente;
• Coloque a boca da calça dentro da meia e de botas para evitar que o carrapato entre por baixo da peça;
• Cheque diariamente o seu corpo, das crianças e dos animais de estimação. Se encontrar algum carrapato, remova-o de forma delicada para que ele saia inteiro;
• Ao voltar para casa após passar o dia em áreas verdes, tome um banho e deixe as roupas secarem ao sol ou na secadora após lavadas.