Morre John Craig Venter, pioneiro do genoma humano

O cientista John Craig Venter, um dos principais responsáveis por decodificar o genoma humano, morreu na quarta-feira (29), aos 79 anos, em San Diego, nos Estados Unidos. A informação foi confirmada pelo Instituto J. Craig Venter.

Segundo comunicado da instituição, Venter havia sido hospitalizado recentemente em razão de efeitos colaterais de um tratamento contra um câncer diagnosticado há pouco tempo.

“É com grande pesar que anunciamos o falecimento de J. Craig Venter. Sua liderança e visão transformaram a genômica e ajudaram a impulsionar a biologia sintética”, diz o comunicado.

Pioneiro do genoma humano

Considerado um dos grandes nomes da genética, Venter liderou, por meio da Celera Genomics, a primeira montagem do genoma humano, concluída em 2000. Seu trabalho foi decisivo para a produção dos primeiros rascunhos das sequências do DNA humano, marco que transformou a pesquisa biomédica.

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Posteriormente, ele e sua equipe avançaram na área ao publicar o primeiro genoma humano diploide de alta qualidade, destacando a importância de compreender a variação genética herdada de ambos os pais.

Em 2006, fundou o Instituto J. Craig Venter, que segue atuando em pesquisas de ponta, incluindo estudos sobre o genoma humano e iniciativas como a Amostragem Oceânica Global.

Em nota, o instituto afirmou que dará continuidade ao legado do cientista, mantendo o compromisso com o avanço da ciência genômica, o incentivo ao investimento público e a ampliação de parcerias para transformar conhecimento em impacto.

Ao longo da carreira, Venter recebeu diversos reconhecimentos, entre eles o prêmio Edogawa NICHE, concedido em 2020, consolidando sua contribuição para a ciência mundial.